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Il primo centro per il consumo di droga del Regno Unito aprirà a Glasgow

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Una struttura dove i consumatori possono iniettarsi droghe sotto la supervisione di infermieri verrà aperta lunedì a Glasgow dopo quasi un decennio di dibattito su come affrontare lo status indesiderato della città come capitale europea per le morti legate al narcotraffico.

Offrendo bevande calde e una sala con divani, nonché cabine per le iniezioni, il Safer Drug Consumption Facility è il primo del suo genere in Gran Bretagna e segue iniziative simili in altre città del mondo, inclusa New York.

Coloro che utilizzeranno la struttura, che è stata chiamata Cardo in riferimento all’emblema nazionale della Scozia, porteranno i propri farmaci. Il personale non effettuerà iniezioni ma sarà a disposizione per monitorare la sicurezza.

La nuova struttura, che funzionerà tutto l’anno, dispone di un’area di accoglienza e attesa, uno spazio separato con cabine individuali dove è possibile effettuare l’iniezione, un’area di recupero e un’area post-terapia dove verranno offerti consigli da enti di beneficenza e organizzazioni di supporto.

Gli utenti avranno accesso a siringhe, aghi e tamponi puliti e gli verrà assegnato uno degli otto stand.

Lynn Macdonald, responsabile del servizio al Thistle, ha detto all’emittente pubblica scozzese, STV, che i consumatori “non devono mostrarci quali farmaci useranno”. Ma verrà chiesto loro di farlo, ha aggiunto, “così potremo parlare con loro della riduzione del danno. Nello spazio di utilizzo ci saranno infermieri che supervisioneranno le iniezioni”.

Ogni cabina è dotata di uno specchio leggermente inclinato in modo che il personale possa osservare l’iniezione in tutta sicurezza, senza essere troppo vicino alla persona. “Questo dà loro anche un po’ di dignità”, ha detto la signora Macdonald. “La chiave di questo servizio è che le persone siano trattate con rispetto e dignità quando vengono qui.”

Il governo scozzese sta finanziando l’iniziativa fornendo 2 milioni di sterline, ovvero circa 2,4 milioni di dollari, all’anno.

Oggi esistono più di 100 stanze per il consumo di droga in tutto il mondo, dicono i ricercatori, anche in Europa, Canada, Stati Uniti e Australia. I sostenitori affermano che tali strutture riducono il rischio di overdose e infezione, riducono i costi dei ricoveri ospedalieri per acuti e mettono gli utenti in contatto con operatori sanitari che possono offrire trattamenti per la tossicodipendenza.

In Scozia, che ha il più alto tasso di decessi per droga registrati in Europa, il cardo è visto come una risposta a un lungo dibattito su come combattere i danni derivanti dalla droga. Nel 2023, 1.172 persone sono morte per abuso di droga, un aumento del 12% rispetto all’anno precedente.

Gli oppioidi come l’eroina, la morfina e il metadone sono stati le droghe più comunemente collegate a decessi, essendo implicati in 937 decessi.

Nel 2015 si è verificata una significativa epidemia di HIV a Glasgow, in particolare tra coloro che si iniettavano il virus in luoghi pubblici. Secondo il Consiglio comunale di Glasgow, il virus era collegato ai senzatetto e all’uso di droghe iniettabili negli spazi pubblici.

Le richieste per una struttura sicura per il consumo di droga hanno preso piede dopo che un rapporto del 2016 stimava che circa 400-500 persone si iniettavano regolarmente droghe nel centro di Glasgow, aumentando il rischio di infezione e causando un pericolo più ampio per il pubblico a causa delle attrezzature scartate, compresi gli aghi.

Il Consiglio Comunale ha affermato che la ricerca ha dimostrato che tali strutture riducono i danni legati alla droga, tra cui overdose e morte, e la trasmissione di malattie infettive, e hanno prodotto “un risparmio complessivo sui costi” riducendo le chiamate al servizio sanitario e tagliando il tempo impiegato dal personale sanitario. polizia e tribunali nella gestione delle questioni legate alla droga.

L’iniziativa di Glasgow segna un momento significativo, anche se contestato, per la politica britannica sulle droghe dopo anni di dibattito su come ridurre le overdosi e togliere il consumo dalle strade. Le leggi sulla droga che riguardano la Scozia sono stabilite dal Parlamento britannico a Westminster, ma sono applicate dai tribunali scozzesi, che gestiscono il proprio sistema.

La nuova struttura è diventata legalmente possibile dopo che il più anziano avvocato scozzese, noto come Lord Advocate, ha affermato che non sarebbe nell’interesse pubblico perseguire i consumatori per possesso di droghe illegali in una struttura di consumo sicuro.

Il governo britannico ha affermato di rispettare tale decisione e di non interferire con il progetto di Glasgow. Pur affermando che osserverà i risultati dell’iniziativa, ha affermato che non ci sono piani per reintrodurre tali programmi in Inghilterra o Galles.

Alcuni residenti locali si oppongono all’apertura perché temono che possa portare più spaccio di droga nella zona.

Altri critici temono che sarà controproducente. Un ente di beneficenza, Faces & Voices of Recovery UK, ha affermato in una dichiarazione che “non c’è niente di gentile nell’offrire alle persone un posto dove continuare a comportarsi in modo distruttivo che le tiene intrappolate in cicli di caos, costrizione e disperazione”.

Concentrandosi sul consumo piuttosto che sul recupero, ha aggiunto, “queste stanze comunicano un messaggio devastante: ‘Non crediamo che si possa migliorare.'”

Ma il primo ministro scozzese, John Swinney, ha accolto con favore l’apertura, affermando in una dichiarazione di venerdì che “sebbene questa struttura non sia una soluzione miracolosa, rappresenta un altro significativo passo avanti e integrerà altri sforzi per ridurre i danni e le morti”.

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