Il Vaticano ha approvato nuove linee guida per l’Italia secondo cui un candidato al seminario non può essere respinto semplicemente perché è gay, purché rimanga celibe.
Le linee guida dicono che i direttori dei seminari dovrebbero considerare l’orientamento sessuale solo come un aspetto della personalità del candidato.
Non cambiano l’insegnamento della Chiesa Cattolica Romana secondo cui le “tendenze omosessuali” sono “intrinsecamente disordinate” e che gli uomini con tendenze gay “radicate” non dovrebbero diventare preti. Ma chiariscono che se un candidato rimane casto, il suo orientamento sessuale non deve squalificarlo dall’accesso al sacerdozio.
La Chiesa cattolica lotta da anni con la contraddizione secondo cui il sacerdozio è da tempo un rifugio per gli uomini gay, mentre l’insegnamento della Chiesa rifiuta le relazioni omosessuali.
I vescovi di altri paesi dove l’omosessualità è regolarmente condannata difficilmente prenderanno in considerazione linee guida simili a quelle dei vescovi italiani.
Le linee guida – adottate dalla Conferenza episcopale italiana a novembre e approvate dall’ufficio del clero vaticano – sono entrate in vigore giovedì per un periodo di prova di tre anni. Coprono vari aspetti degli anni del candidato nei seminari, le scuole che preparano gli uomini al sacerdozio.
“Questa è la prima volta che vedo in un documento approvato dal Vaticano il suggerimento secondo cui il discernimento sull’opportunità di un uomo gay di entrare in seminario non può essere determinato semplicemente dal suo orientamento sessuale”, ha detto il reverendo James Martin, un esponente di alto profilo sostenitore di rendere la chiesa più accogliente per i cattolici gay.
“La mia interpretazione di questo – ed è solo la mia interpretazione”, ha aggiunto padre Martin, che vive a New York, “è che se un uomo gay è in grado di condurre una vita emotivamente sana, casta e celibe, può essere considerato per l’ammissione. al seminario”.
La spinosità della questione è diventata chiara lo scorso anno, quando sono emerse notizie secondo cui Papa Francesco aveva usato un insulto anti-gay quando aveva risposto ai vescovi italiani in una conferenza di maggio sull’ammissione degli uomini gay nei seminari.
Nel suo intervento, Francesco ha affermato che nei seminari cattolici c’è già troppa omosessualità, usando un peggiorativo per descriverlo, secondo i vescovi presenti alla conferenza. Successivamente il Vaticano si scusò.
A giugno, il papa è stato nuovamente accusato di aver ripetuto insulti anti-gay durante un incontro con i preti a Roma.
L’uso ripetuto dell’insulto ha scioccato molti cattolici che avevano abbracciato il messaggio per lo più inclusivo di Francesco, esortando la Chiesa ad essere più accogliente nei confronti dei membri della comunità LGBTQ. Si è incontrato spesso con attivisti per i diritti dei gay e nel 2023 ha deciso di consentire ai preti di benedire le coppie dello stesso sesso, ma non di benedire le loro unioni.
Padre Martin, che ha incontrato Francesco dopo gli episodi dell’anno scorso, ha poi condiviso un post sui social media in cui diceva: “Con il suo permesso di condividere questo, il Santo Padre ha detto di aver conosciuto molti seminaristi e sacerdoti buoni, santi e celibi con tendenze omosessuali”. .”
Tuttavia, Francesco ha ripetutamente espresso preoccupazione per il fatto che i candidati gay al sacerdozio possano finire per avere relazioni e vivere quelle che ha descritto come doppie vite.
Nel 2016, ha dato il via libera a un documento sulle vocazioni sacerdotali in cui si affermava che agli uomini con tendenze omosessuali “radicate” non dovrebbe essere permesso di entrare nei seminari, riprendendo un documento del 2005 approvato da Benedetto XVI.
I direttori dei seminari hanno interpretato queste istruzioni in modi diversi, ma le nuove linee guida offrono una certa lucidità.
Le linee guida, pubblicate giovedì sul sito della conferenza episcopale italiana, citano il divieto imposto dal documento del 2016 agli uomini con tendenze omosessuali radicate, ma affermano anche: “Quando si fa riferimento alle tendenze omosessuali nel processo di formazione, è opportuno anche non ridurre il discernimento solo a questo aspetto ma, come per ogni candidato, coglierne il significato nel quadro complessivo della personalità del giovane”.
Le Linee guida dicono anche che “obiettivo della formazione del candidato al sacerdozio nella sfera affettivo-sessuale è la capacità di accogliere come un dono, di scegliere liberamente e di vivere responsabilmente la castità nel celibato”. Le sezioni delle linee guida sull’importanza del celibato non differiscono in base all’orientamento sessuale.
“È un passo avanti”, ha affermato Francis DeBernardo, direttore esecutivo del New Ways Ministry, un gruppo con sede nel Maryland che sostiene i gay cattolici.
“Chiarisce precedenti dichiarazioni ambigue sui candidati gay ai seminari, che causavano molta paura e discriminazione. E questa precisazione tratta i candidati gay allo stesso modo in cui vengono trattati i candidati eterosessuali. Questo tipo di parità di trattamento è ciò a cui la Chiesa dovrebbe mirare per quanto riguarda tutte le questioni LGBTQ+”.
