Perché le prime città europee sono scomparse? Alla scoperta della misteriosa cultura Cucuteni-Trypillia

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Il 24 dicembre, la sonda solare Parker della NASA ha volato più vicino al Sole di qualsiasi altro veicolo spaziale prima, a soli 6,1 milioni di chilometri dalla superficie. La sonda è sopravvissuta a temperature intorno ai 980 °C e ha riferito che i suoi strumenti scientifici hanno raccolto con successo dati, che dovrebbero raggiungere la Terra nelle prossime settimane.

Natura | 5 minuti di lettura

I ricercatori hanno lanciato “WithdrarXiv”, un database di oltre 14.000 studi che sono stati ritirati dal server di prestampa arXiv. Sperano di stimolare la creazione di strumenti automatizzati che segnalino potenziali errori ai ricercatori prima che inviino i manoscritti, afferma Delip Rao, informatico e coautore di una prestampa che descrive lo strumento. Ma non confondere questi con le ritrattazioni nelle riviste sottoposte a revisione paritaria: per prima cosa, quasi tutti i casi di ritiri su arXiv sono avviati dagli stessi autori. “L’obiettivo di pubblicare sui server di prestampa è quello di essere i primi, e non necessariamente di essere completamente corretti”, afferma il ricercatore di anatomia umana Vedran Katavić.

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Riferimento: prestampa arXiv

La Terra ha infranto i record di calore nel 2023 e nel 2024, con temperature che sono aumentate più del previsto sulla base delle tendenze e dei modelli precedenti. Una misteriosa riduzione della copertura nuvolosa, combinata con l’andamento meteorologico di El Niño, potrebbe essere responsabile dell’aumento della temperatura nel 2023. Tuttavia, gli scienziati si aspettavano che le temperature sarebbero diminuite nuovamente nel giugno 2024 quando El Niño si sarebbe calmato, cosa che non è avvenuta. Ora stanno correndo per capire se questo picco improvviso è solo un inconveniente nei dati climatici, o un indicatore precoce che il pianeta si sta riscaldando a un ritmo più veloce di quanto pensassero.

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Riferimento: Scienza carta

Caratteristiche e opinioni

Circa 6.000 anni fa, un gruppo noto come cultura Cucuteni-Trypillia costruì giganteschi insediamenti composti da migliaia di case in quelle che oggi sono Romania, Moldavia e Ucraina. Queste città erano notevolmente egualitarie: tutte le case avevano le stesse dimensioni, arredate in modo simile con ceramiche di ottima fattura, senza palazzi, senza grandi templi e senza segni di amministrazione centralizzata. Poi, dopo due millenni, i Cucuteni-Trypillia scomparvero. Gli scienziati stanno iniziando a mettere insieme le complesse ragioni del fenomeno, da un clima più fresco e secco all’aumento degli stili di vita nomadi portati dai popoli delle steppe orientali – e forse al crollo dell’uguaglianza sociale che aveva servito per secoli i popoli Cucuteni-Trypillia.

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“Anche se gli istituti post-secondari sono noti per essere, in teoria, progressisti, quando si tratta delle nostre lotte come accademici, ci si aspetta che non dovremmo mostrare alcun segno di debolezza”, dice la ricercatrice sulle dipendenze Victoria Burns, che è in recupero dal disturbo da uso di alcol. Hanno parlato con Burns e altri accademici in fase di recupero Natura sulle loro esperienze e sulla necessità di conversazioni aperte sui disturbi da uso di sostanze per incoraggiare le persone a cercare l’aiuto di cui hanno bisogno. “Dobbiamo creare maggiore consapevolezza e normalizzare l’identità del recupero, in modo che gli altri sappiano che ci sono persone in recupero che stanno anche bene”, afferma Burns.

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“Sotto molti aspetti la sezione dei riconoscimenti è un genere a sé stante”, scrive la chimica Michelle Francl. (In effetti, la scrittrice scientifica Tabitha Carvan ha creato una raccolta di poesie trovate dalle sezioni di riconoscimento delle tesi di dottorato.) I riferimenti sono spesso indiretti o addirittura stravaganti: in uno dei suoi articoli, Francl ha ringraziato “Patrick Ryan” – il nome su un busto di marmo che vegliava sul suo posto preferito nella biblioteca. “È stato suggerito che potremmo tenere traccia dei riconoscimenti nello stesso modo in cui contiamo le citazioni e il numero di pubblicazioni, creando un ‘influmetrico’”, afferma Francl. “Io sostengo che dobbiamo lasciare questo piccolo spazio aperto alla voce dell’autore”.

Chimica della natura | 7 minuti di lettura

Orologi super precisi potrebbero aiutare a costruire telescopi delle dimensioni di un pianeta, a caccia di materia oscura o persino a monitorare la forma del pianeta dall’aria. Quindi i ricercatori stanno lavorando su un orologio nucleare, un dispositivo che sfrutterebbe i livelli di energia del nucleo di un atomo per fungere da cronometrista. Ora sono più vicini che mai, dopo aver effettuato misurazioni estremamente accurate della frequenza della luce necessaria per spingere i nuclei di torio in uno stato energetico più elevato, definendo potenzialmente il ticchettio di un futuro orologio nucleare.

Natura | video di 3 minuti

Riferimento: Natura carta

Buone notizie per i lavapavimenti e i moseyers: anche l’esercizio leggero “come le tipiche faccende domestiche e la camminata lenta e informale” ti farà molto bene. I ricercatori hanno analizzato con gioia l’afflusso di dati provenienti da Fitbits e altri dispositivi indossabili, che, sebbene imperfetti, rappresentano un grande miglioramento rispetto alle bugie che ho detto su quanto mi sono allenato oggi. Questi dati mostrano che, anche se fino a un certo punto “più è meglio”, le attività delicate riducono comunque facilmente il rischio di malattie cardiovascolari, demenza e morte. Dovremmo aggiornare le linee guida sanitarie, affermano i ricercatori Medicina della naturaper incoraggiare le persone a perseguire i benefici derivanti dal giocare con i propri animali domestici, passeggiare e fare meno di 10.000 passi al giorno.

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Grazie per aver letto,

Flora Graham, redattore senior, Nature Briefing

Con il contributo di Jacob Smith

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