Il Servizio di sicurezza presidenziale della Corea del Sud, un’agenzia incaricata di proteggere il presidente, è orgoglioso di essere “l’ultimo baluardo per un’amministrazione statale sicura e stabile”. Ora è al centro del più grande caos politico della Corea del Sud da decenni, fungendo da ultima linea di difesa per impedire agli investigatori criminali di arrestare il presidente Yoon Suk Yeol con l’accusa di insurrezione.
Dopo il suo impeachment per una dichiarazione di legge marziale di breve durata il mese scorso, il signor Yoon si è rintanato nel centro di Seoul, in un complesso collinare che ora è circondato da barricate di autobus, filo spinato e guardie del corpo presidenziali. Ha promesso di “combattere fino alla fine” per tornare in carica. Ma la maggioranza dei sudcoreani, secondo i sondaggi, vuole che venga estromesso e arrestato, e martedì un tribunale ha concesso agli investigatori un nuovo mandato di detenzione.
L’unica cosa che si frappone tra loro e il signor Yoon è il Servizio di Sicurezza Presidenziale, o PSS, che ha bloccato il primo tentativo di notificare il mandato venerdì scorso. Quando 100 investigatori criminali e agenti di polizia si sono presentati a casa sua, il personale dell’agenzia li ha superati in un rapporto di due a uno e li ha tenuti a bada, mettendo in dubbio la legalità del documento rilasciato dal tribunale. Le due parti hanno litigato durante uno stallo di cinque ore e mezza, prima che gli investigatori abbandonassero i tentativi di trattenere il signor Yoon.
Proprio come fanno i servizi segreti negli Stati Uniti, il PSS protegge i presidenti in carica e gli ex presidenti, i presidenti eletti e i capi di stato in visita. Creato nel 1963 sotto l’ex dittatore Park Chung-hee, il PSS era una volta una delle agenzie più potenti del governo, con gli uomini forti militari che facevano affidamento sulla sua lealtà per sfuggire ai tentativi di omicidio. Con la democratizzazione degli ultimi decenni, la Corea del Sud è in gran parte passata nell’ombra. Ma sotto Yoon, ha iniziato ad attirare l’attenzione sgradevole del pubblico poiché i suoi agenti trascinavano via i manifestanti durante gli eventi pubblici.
Il signor Yoon ha nominato Kim Yong-hyun, il suo alleato più fedele, come primo capo dei servizi di sicurezza prima di promuoverlo a ministro della Difesa. Sebbene la Corea del Sud sia attualmente governata da un presidente ad interim dopo che il signor Yoon è stato sospeso dall’incarico in seguito al suo impeachment, il servizio ha giurato di difendere il signor Yoon perché rimane l’unico leader eletto.
Il servizio di sicurezza ha avvertito che potrebbe verificarsi uno scontro se gli investigatori tentassero nuovamente di arrestare il signor Yoon. L’agenzia comprende centinaia di guardie del corpo addestrate e specialisti antiterrorismo, sostenuti da distaccamenti della polizia e dell’esercito.
La polizia ha ordinato a Park Jong-joon, capo del servizio di sicurezza, di comparire per essere interrogato su possibili accuse di ostruzione alla giustizia, un ordine che finora ha ignorato. Hanno minacciato di chiedere un mandato di detenzione se continua a non essere convocato.
“Non dovremmo permettere alla gente di vedere la sfortunata scena dello scontro tra agenzie governative”, ha affermato Park.
I sudcoreani che volevano l’arresto del signor Yoon hanno espresso indignazione per il suo rifiuto di collaborare. Park Chan-dae, leader del Partito Democratico, la principale opposizione, ha definito Yoon un codardo perché si nasconde dietro le sue guardie presidenziali e cerca di “istigare la guerra civile e lo spargimento di sangue”.
“Il servizio di sicurezza presidenziale si è trasformato in una milizia privata per Yoon Suk Yeol”, ha detto Jung Ji Ung, avvocato e presidente dell’ordine degli avvocati di Gyeonggi, la popolosa provincia che circonda Seoul. Rifiutando il mandato emesso dal tribunale, ha aggiunto, il servizio di sicurezza “si è posto al di sopra della magistratura”. Il conflitto sulla sicurezza si è aggiunto allo stato di confusione che ha paralizzato la Corea del Sud dopo il tentativo di Yoon di imporre la legge marziale. Diverse agenzie governative stanno indagando su di lui con l’accusa di insurrezione.
Coinvolti nella lotta ci sono la polizia e l’esercito, che sono stati chiamati da entrambe le parti a fornire aiuto. Ad aggravare il tutto ci sono le controversie legali in corso su chi può indagare su chi e chi deve seguire gli ordini di chi in seguito all’impeachment del signor Yoon.
Il signor Yoon deve affrontare un’indagine su due binari: uno politico e l’altro criminale. Il primo è quello della Corte Costituzionale, che la prossima settimana inizierà le udienze per decidere se rimuovere o reintegrare formalmente il presidente. La seconda è un’indagine criminale senza precedenti: è la prima volta che i funzionari tentano di arrestare un presidente ancora in carica.
Gli investigatori vogliono interrogare il signor Yoon per determinare se abbia commesso un’insurrezione quando ha ordinato alle truppe di impadronirsi dell’Assemblea nazionale e di radunare i suoi oppositori politici.
Il signor Yoon e i suoi avvocati hanno affermato che la sua dichiarazione della legge marziale è stata un uso legittimo del potere presidenziale per domare un’opposizione indisciplinata, che ha ostacolato la sua agenda politica. Hanno lanciato una raffica di azioni legali contro coloro che cercano di arrestarlo.
Mercoledì, l’avvocato del signor Yoon, Yoon Kab-keun, ha ribadito che il presidente non avrebbe accettato un mandato di detenzione, ma ha detto che il presidente si sarebbe arreso se un tribunale avesse emesso un mandato di arresto formale e adeguato perché non voleva intensificare la situazione ” il conflitto, la confusione e la divisione” nel Paese.
Fino a poco tempo fa, i pubblici ministeri avevano solitamente indagato su tutti i casi penali politicamente sensibili.
Ma il predecessore liberale di Yoon, il presidente Moon Jae-in, ha creato l’Ufficio investigativo sulla corruzione per funzionari di alto rango, o CIO, nel 2020, togliendo alcuni dei diritti investigativi dei pubblici ministeri. Ma il ruolo della nuova agenzia non è mai stato chiaramente definito e dispone di meno risorse. I pubblici ministeri hanno arrestato molte figure chiave coinvolte nella sfortunata legge marziale del signor Yoon, inclusi generali dell’esercito e il signor Kim, l’ex comandante del PSS, che era uno stretto collaboratore nel decreto sulla legge marziale del signor Yoon.
Il CIO, che ha sostenuto che il caso dell’insurrezione rientra nella sua giurisdizione, ha collaborato con la polizia per ulteriore supporto in un’indagine congiunta. Ma le risorse dell’ufficio erano così limitate che venerdì scorso ha potuto mobilitare solo 20 funzionari per arrestare il signor Yoon.
Anche con il sostegno di 80 agenti di polizia, non è riuscito a superare il servizio di sicurezza, che ha mobilitato 200 agenti e soldati, che hanno intrecciato le braccia per formare delle barricate.
Colpiti dall’imbarazzante fallimento, l’ufficio investigativo e la polizia si stanno riorganizzando. Hanno indicato che se tentassero di detenere nuovamente il signor Yoon, porterebbero con sé più funzionari. Alcuni temono uno scontro violento se nessuna delle due parti si tirasse indietro.
“Faremo preparativi approfonditi per raggiungere il nostro obiettivo nel secondo tentativo”, ha detto martedì Oh Dong-hoon, il procuratore capo dell’ufficio investigativo, in un’audizione parlamentare.
Alcuni legislatori dell’opposizione stanno spingendo progetti di legge per sciogliere il servizio di sicurezza e sostituirlo con agenti di sicurezza della polizia.
Lo vedono come una reliquia di decenni fa, quando i dittatori militari della Corea del Sud temevano gli assassini nordcoreani, così come i nemici interni, e usavano le forze di sicurezza presidenziali come guardie del corpo personali, nominando i loro alleati più fidati come loro capi. (Quando il dittatore militare Park Chung-hee fu assassinato dal capo dell’intelligence nazionale, Kim Jae Kyu, durante una festa nel 1979, il signor Kim sparò per la prima volta alla principale guardia del corpo del signor Park, Cha Chi Chol, la cui influenza eclissò quella della sua spia agenzia.)
“Il Servizio di sicurezza presidenziale è un simbolo della presidenza imperiale e un’eredità del nostro passato autoritario”, ha affermato Shin Jang-sik, un parlamentare dell’opposizione che ha contribuito alla stesura di un disegno di legge per sciogliere il PSS. “Dobbiamo impedirgli di agire al di sopra della legge”. e agire come un’agenzia di potere assoluto”.
