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Andrea Adelson, scrittore senior di ESPN
L’allenatore di Notre Dame Marcus Freeman afferma che la sua squadra deve “accelerare la preparazione” con meno giorni rispetto alla Penn State per prepararsi alla semifinale dei College Football Playoff al Capital One Orange Bowl giovedì.
Durante una conferenza stampa sabato a South Bend, Indiana, a Freeman è stato chiesto delle sfide presentate dopo che la partita dei quarti di finale della squadra contro la Georgia all’Allstate Sugar Bowl è stata ritardata un giorno a seguito di un mortale attacco terroristico a New Orleans.
Gli irlandesi hanno battuto i Bulldogs 23-10 giovedì, mentre la Penn State ha battuto il Boise State 31-14 nella partita dei quarti di finale martedì.
Freeman ha sottolineato che la sua squadra è uscita dalla partita con la Georgia relativamente sana e sta procedendo come se questa fosse una normale settimana di gioco. L’unico infortunio significativo di Notre Dame è stato subito dal tight end di riserva Cooper Flanagan, che ha subito un infortunio al piede che lo terrà fuori dal resto dei playoff.
“Il modo in cui gestisci le cose imprevedibili della vita determinerà il successo, e quindi la cosa più bella di questa settimana è che è solo una normale settimana di gioco”, ha detto Freeman. “Ora quello che dobbiamo fare è sfruttare il tempo. Dobbiamo accelerare la preparazione perché quello che ti manca quando non hai quei due giorni è la preparazione mentale di sapere esattamente cosa fare. Dobbiamo assicurarci utilizziamo ogni ora del giorno per capitalizzare la preparazione. Per noi questa è solo la settimana della partita.”
Freeman ha portato gli irlandesi in semifinale dopo la sconfitta nella settimana 2 contro il Northern Illinois che avrebbe potuto far deragliare la stagione. Invece, hanno trattato ogni settimana come una partita di playoff e ora sono sul punto di giocare per un campionato nazionale.
Di conseguenza, c’è molto più rumore attorno al programma in vista della semifinale, cosa che Freeman ha riconosciuto. Ma sa anche che è importante non deviare da ciò che ha portato gli irlandesi a questo momento.
“Penso che sia nella natura umana apprezzare le persone che dicono cose buone su di te”, ha detto Franklin. “È la natura umana. Ma abbiamo parlato tutto l’anno di essere disadattati. Questo è ciò che dobbiamo continuare a essere. Devi fare la scelta di perdere tempo ad ascoltare le persone che ti dicono quanto sei bravo o che lo farai.” dedica il tuo tempo a prepararti per questa opportunità proprio di fronte a noi. Questo è stato il mio messaggio forte e chiaro, e dobbiamo tutti fare questa scelta.”
