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UNMentre il calcio entra nell’anno del 70° anniversario della Uefa, tra tante preoccupazioni, probabilmente vale la pena celebrare una grande virtù. Il gioco è stato una piramide unificata per gran parte della sua storia, e certamente sin dalla fondazione dell’organismo europeo. Questa è una virtù che parla della gioiosa universalità del calcio. Non ha mai sopportato le divisioni del pugilato o del cricket, né ha dovuto sopportare minacce simili. Finora.
La grande paura è se il 2025 sarà l’anno in cui il gioco inizierà a sgretolarsi. Ci sono già molte forze che lo attaccano, motivo per cui è ancora più un problema il fatto che lo sport stia esplodendo con un calendario fitto.
È il momento peggiore possibile per mettere sotto stress il sistema… come una causa legale che è ampiamente vista come una minaccia esistenziale per lo sport come lo conosciamo. L’esito dell’udienza del Manchester City cambierà il volto della competizione calcistica più potente del pianeta, e di conseguenza del calcio globale.
Una prima sentenza è attesa già a febbraio, anche se si prevede che porterà a un ricorso da entrambe le parti, che potrebbe arrivare anche fino al 2026. Il silenzio attorno all’udienza rende ancora più inutile cercare di “prevedere” qualsiasi sentenza. , ma ci sono tre questioni da cui gli individui informati ritengono che il potenziale risultato potrebbe dipendere, il Indipendente ha imparato. Il primo riguarda le presunte violazioni per inadempienza, dato che un club di soci come la Premier League ha bisogno di aiuto per qualsiasi indagine. Ciò potrebbe portare a una grossa punizione di per sé, dato ciò che gli avvocati potrebbero sostenere che rappresenti. Altri sottolineano le fughe di notizie su un secondo contratto di Roberto Mancini, nonché dettagli su una figura descritta come broker, di nome “Jaber Mohamed”. Per stessa ammissione del club durante l’udienza iniziale della Uefa, l’Abu Dhabi United Group ha “fatto sì” che Mohamed pagasse 30 milioni di sterline per conto dello sponsor principale Etisalat nel 2012 e nel 2013. La società di telecomunicazioni in realtà non ha pagato nulla fino al 2015.
Si tratta di questioni che meritano una spiegazione, soprattutto considerando che in definitiva il caso riguarda la corretta divulgazione delle informazioni finanziarie. Il Comune insiste sulla propria innocenza. O lo avranno dimostrato e la Premier League avrà speso milioni per un caso che potrebbe creare altri enormi problemi, oppure la storia recente della competizione sarà modificata, con i suoi campioni severamente puniti.
L’udienza del City non è nemmeno l’unico caso legale che pesa sul calcio. Il periodo 2023-24 ha visto una serie di altre sentenze, quasi tutte critiche alla governance di Fifa e Uefa, che hanno gettato le basi legali per le sfide future. La domanda è se qualche partito con mezzi sufficienti deciderà di testarlo adeguatamente e di creare vere e proprie crepe nel gioco. Anche l’udienza del Comune potrebbe rivelarsi un catalizzatore in questo senso. Potrebbe essere aperta la stagione. Anche il caso dell’Unione Europea intentato dalle leghe e dai giocatori contro la Fifa potrebbe coinvolgere migliaia di documenti e corrispondenze che verranno alla luce. Potrebbero esserci addirittura sconvolgimenti nel mercato dei trasferimenti a seguito della sentenza Lassana Diarra, mentre la Fifa valuta i suggerimenti del suo “dialogo globale”.
Le crepe nel calendario sono ancora più importanti in quel contesto, con tutti che sentono il peso della competizione europea ampliata e della nuova Coppa del Mondo per club. Quest’ultima ha già costretto lo spostamento della Coppa d’Africa alla fine dell’anno e la finale nel 2026, mentre il torneo con sede negli Stati Uniti affronterà anche gli Europei femminili in Svizzera.
Le parti interessate saranno meno interessate a preservare la sacralità della piramide se non sentono che la piramide funziona per loro, anche nei termini più elementari. Potrebbe essere questo l’anno in cui qualcuno procede e intraprende un’azione legale contro una decisione arbitrale, distruggendo la sacralità dei risultati delle partite?
Tali minacce arrivano da molto tempo, data la disparità finanziaria nello sport.
Eppure l’ironia è che la disparità potrebbe temporaneamente portare alcune sorprese tanto necessarie. Questo potrebbe essere un tema del 2025. Anche i club più ricchi stanno iniziando a lottare fisicamente con quanto calcio c’è, portando meno coerenza. Ciò potrebbe creare un’apertura sufficiente per risultati shock entro la fine della stagione?
Ecco perché molto dipende dal successo di queste espansioni della concorrenza. Potremmo avere una prima risposta entro la fine di gennaio, con la Uefa che ha bisogno della serata finale della fase di apertura della nuova Champions League per offrire l’eccitazione caotica per cui è stata progettata. La Coppa del Mondo per club è molto più sconosciuta, soprattutto per come si presenta alla fine della stagione più intensa che il calcio abbia mai visto. I grandi club saranno in grado di prendere la cosa sul serio come richiede la Fifa, anche se lo volessero? Il Real Madrid vorrà disperatamente riecheggiare la propria storia in Coppa dei Campioni e vincere la prima.
Florentino Perez vuole sicuramente la vittoria in una competizione che altri descrivono in modo sprezzante come “il trofeo Gianni Infantino”. Il suo investimento personale crea ulteriore pressione sull’eredità molto dibattuta come presidente della FIFA.
È il tipo di idea che spinge il gioco al punto di saturazione, dove nulla sembra più importante e le persone iniziano a spegnersi.
Ci sono delle virtù nel torneo, nonostante le critiche su come la Fifa lo abbia imposto unilateralmente al gioco e sul modo in cui il suo premio in denaro potrebbe peggiorare la disparità finanziaria. Porta i club fuori dall’Europa occidentale al livello più alto, almeno distribuendo un po’ di soldi, in mezzo a scontri culturali potenzialmente affascinanti.
Anche il gioco giocato sul campo potrebbe entrare in un nuovo periodo affascinante. Se il dominio globale del calcio di Pep Guardiola illustra quanto clamorosamente abbia vinto l’ultima “divisione” tattica, contro il suo vecchio rivale Jose Mourinho, ora è possibile che stiamo assistendo alla prima grande divisione di quell’egemonia. Potrebbe anche contenere linee altrettanto ricche dal punto di vista narrativo. Anche se qualsiasi futuro allenatore giocherà con almeno alcuni dei principi di Guardiola, la differenza sarà quanti. Allenatori come Arne Slot del Liverpool sono discepoli di Guardiola. L’uomo che avrebbe potuto essere al suo posto, Xabi Alonso, e l’allenatore del Manchester United Ruben Amorim stanno nel frattempo introducendo nuovi sistemi con molto più individualismo.
Questa dinamica sarà probabilmente al centro del terzo grande torneo estivo consecutivo, attraverso il predominio di un’ideologia spagnola rivitalizzata. Dopo Euro 2024 e la Coppa del Mondo femminile del 2023, l’Inghilterra di Sarina Wiegman si ritrova sul lato opposto del tabellone – e anche in questo spettro tattico – rispetto alla Spagna.
L’obiettivo principale è difendere il titolo europeo. Per il nuovo omologo di Wiegman, Thomas Tuchel, la sfida è allo stesso tempo più semplice e più opaca. Ha solo bisogno di portare l’Inghilterra ai Mondiali del 2026, ma farlo in un modo che suggerisca che possano vincerli.
Ciò sarà probabilmente influenzato da molti dei principali problemi dell’anno, dallo stress sulle sue stelle all’evoluzione tattica di questo sport. Daranno forma ad altri temi, dalla ricerca di restauro di Amorim agli obiettivi di trofeo di Mikel Arteta, la sfida del Chelsea e il potenziale del Liverpool di Slot che eguaglia i 20 titoli dello United. Sarebbe un pezzo di pura storia del calcio.
Il peccato è che è un altro anno in cui la posta in gioco sembra più alta di queste imprese che illuminano la piramide.
