Un britannico su cinque utilizzerebbe un farmaco dimagrante se fosse gratuito sul servizio sanitario nazionale, secondo un sondaggio che mostra anche che uno su sette ha preso un farmaco o conosce qualcuno che lo ha fatto.
Ma quasi una persona su quattro non direbbe agli altri se li usa, suggerendo che la crescente popolarità dei colpi dimagranti è accompagnata da uno stigma persistente nei loro confronti.
Farmaci come il semaglutide, meglio conosciuto come Wegovy o Ozempic, stanno diventando sempre più popolari a livello globale poiché un numero sempre crescente di persone si rivolge a loro per perdere chili indesiderati.
È stato dimostrato che i farmaci, che appartengono a un gruppo noto come agonisti del recettore del peptide-1 simile al glucagone (GLP-1), aiutano la perdita di peso, aiutano i diabetici di tipo 2 a gestire i livelli di zucchero nel sangue e a prevenire infarti e ictus.
La società di sondaggi Ipsos ha intervistato un campione rappresentativo di 2.161 adulti britannici di età compresa tra 18 e 75 anni tra il 13 e il 17 dicembre riguardo ai loro atteggiamenti e alle esperienze con i farmaci dimagranti.
Nel complesso, il 22% ha affermato che sarebbe abbastanza o molto propenso a utilizzare tali iniezioni se fossero fornite dal servizio sanitario nazionale. Tuttavia, molti di più – il 63% – hanno affermato che non li utilizzerebbero nemmeno in quel caso.
Ma molte meno persone – solo l’8% – prenderebbero i farmaci se dovessero pagarli da soli, dato che costano in media 180-220 sterline al mese per acquistarli privatamente.
Una persona su sette (14%) ha già assunto un farmaco come Wegovy, Ozempic o Mounjaro (5%) o conosce amici o familiari (9%) che lo hanno fatto.
Questi risultati sembrano sottolineare la rapidità con cui i farmaci dimagranti stanno iniziando a diventare socialmente accettabili in un Paese in cui il 64% degli adulti è sovrappeso o obeso.
Ma rimangono tabù per una minoranza sostanziale. Alla domanda se avrebbero raccontato ad altri se stavano usando i farmaci, il 53% ha risposto che era probabile, ma il 23% ha risposto che era improbabile che lo facessero.
Tuttavia, alcuni esperti medici temono che i farmaci, che possono avere effetti collaterali rischiosi, siano sempre più visti come un modo rapido per perdere peso rispetto a una dieta migliore o a un esercizio fisico intenso. Un numero crescente di persone riceve semaglutide da un medico privato o online.
“Sono sbalordito dal fatto che le persone scelgano di usare semaglutide, volenti o nolenti. È tragicamente già una droga ricreativa, influenzata da gente di serie A che non se ne frega niente della disinformazione”, ha affermato Tam Fry, presidente del National Obesity Forum.
“Semaglutide non è, lo ripeto, non per chiunque desideri perdere un po’ di peso e si senta in grado di pagare per questo. È un farmaco serio per una malattia grave e non per qualche ‘celebrità’ che vuole che tutti la vedano infilata in un piccolo numero nero.
“Tutti dovrebbero perseverare nella propria perdita di peso scegliendo di mangiare cibo migliore, mangiare di meno e fare più esercizio fisico”, ha aggiunto Fry.
Il Dipartimento della sanità e dell’assistenza sociale (DHSC) ha approvato tale consiglio. “Questi farmaci contro l’obesità possono apportare grandi benefici a chi ne ha realmente bisogno. Ma dobbiamo riconoscere che questi farmaci non sostituiscono una buona dieta, uno stile di vita sano e l’esercizio fisico”, ha detto un portavoce.
I farmaci dimagranti sono stati approvati nel Regno Unito solo per le persone pericolosamente sovrappeso e affette da una condizione medica secondaria collegata all’obesità.
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Se le persone che non soddisfano tali criteri continuano ad acquisire e utilizzare il farmaco, “sarà la loro testa”, ha aggiunto Fry, citando i rischi evidenziati dall’Agenzia di regolamentazione dei medicinali e dei prodotti sanitari.
L’autorità di regolamentazione dei farmaci ha recentemente ricordato agli operatori sanitari che l’uso di farmaci dimagranti può portare a vomito e diarrea, o al ricovero in ospedale di qualcuno con disidratazione o effetti collaterali meno comuni ma gravi come pancreatite e problemi alla cistifellea.
Il pubblico è abbastanza equamente diviso sulla questione se il servizio sanitario nazionale debba pagare per i colpi. Ipsos ha rilevato che il 34% ritiene che dovrebbe, ma che leggermente di più – il 38% – pensa che non dovrebbe, e che chi li desidera dovrebbe usare i propri fondi, dato il loro costo elevato.
Alla domanda su quali azioni avrebbero probabilmente intrapreso per dimagrire nel 2025, la percentuale maggiore di persone ha citato un esercizio fisico più regolare (46%), un’alimentazione più sana (42%), il consumo di più acqua (28%) e la dieta o la riduzione il numero di calorie che consumano (26%). Solo il 3% ha menzionato l’assunzione di iniezioni per la perdita di peso.
Molte persone non si rendono conto di quanto peso in eccesso stanno portando, suggeriscono anche i risultati di Ipsos. Secondo l’Health Survey for England, il 64% degli adulti è in sovrappeso o obeso.
Tuttavia, solo la metà (50%) degli intervistati ha dichiarato di considerarsi leggermente sovrappeso (26%), sovrappeso (18%) o obeso (6%) – molto meno dei quasi due terzi che sono troppo pesanti.
Il DHSC ha aggiunto che l’NHS sta sperimentando approcci innovativi per il trattamento dell’obesità che implicano l’uso di pacchetti di assistenza basata sulla comunità e mezzi digitali per somministrare ai pazienti agonisti del recettore GLP-1.
Wes Streeting, il ministro della Sanità, ha recentemente suscitato polemiche quando ha proposto di dare ai disoccupati il farmaco dimagrante Mounjaro come un modo per aiutarli a tornare al lavoro.
