Ol’8 marzo 2023, Giornata internazionale della donna, i soldati russi hanno distribuito tulipani e rami di mimosa a donne e ragazze nella città di Melitopol, nel sud dell’Ucraina – una mossa progettata per promuovere relazioni amichevoli tra gli occupanti e gli abitanti.
Ma la sera prima qualcuno aveva attaccato con discrezione dei manifesti sui muri e sui lampioni. Portavano l’immagine di una giovane donna ucraina, vestita con una tradizionale camicia ricamata, che spaccava un mazzo di fiori sulla testa di un soldato russo. “Non voglio fiori”, recita lo slogan. “Voglio la mia Ucraina”.
Questo è stato uno dei primi atti di un movimento di resistenza femminile nell’Ucraina occupata dai russi che rivendica centinaia di membri, dalla Crimea nel sud alla regione di Lugansk a est.
Il movimento si chiama Zla Mavka, che, tradotto approssimativamente, significa “spirito malvagio della foresta”. IL mavky della mitologia ucraina sono esseri soprannaturali femminili che tentano gli uomini verso la loro rovina.
Utilizzando la figura del mavka è uno scherzo duplice: è un riferimento a un dramma popolare della femminista ucraina dell’inizio del XX secolo Lesya Ukrainka; ed è un gioco sul fatto che gli ucraini spesso si riferiscono all’esercito russo come “orchi”, i brutali combattenti ne Il Signore degli Anelli di JRR Tolkein. “Orc non può competere mavka”, si legge in uno dei manifesti del movimento.
Le donne coinvolte nella rete compiono piccoli atti di sabotaggio e resistenza: diffondere un notiziario ucraino; bruciare la propaganda russa; o gettare banconote false in rubli russi per le strade.
“Facciamo incazzare gli occupanti, facciamo loro venire il mal di testa e non lasciamo che dimentichino che sono occupanti qui”, ha detto uno dei fondatori del movimento in un’intervista dall’Ucraina meridionale occupata dai russi tramite un’app di messaggistica.
Quando i passanti curiosi prenderanno in mano una delle false banconote da 2.000 rubli di Zla Mavka, scopriranno che non reca, come previsto, l’immagine del ponte Russky che collega Vladivostok con l’isola Russky nell’estremo oriente della Russia, ma invece del ponte di Crimea tra Russia e Crimea al momento è stato colpito da una bomba ucraina nell’ottobre del 2022.
La vera banconota da 200 rubli a tema Crimea è stata emessa dalla Banca di Russia nel 2017, tre anni dopo l’annessione illegale della penisola da parte della Russia, e mostra il sito archeologico di Chersonesus vicino a Sebastopoli e, sull’altro lato, il Monumento dell’inizio del XX secolo alle navi affondate nella baia di Sebastopoli.
Nella versione falsa di Zla Mavka, però, si vede una bandiera ucraina sventolare tra le rovine classiche. Giratela e la corazzata russa Moskva affonderà nel Mar Nero. L’incrociatore è affondato nell’aprile 2022, e l’Ucraina ha dichiarato di averlo preso di mira con i missili.
Le donne condividono fotografie di atti di resistenza, nonché resoconti della loro vita quotidiana sotto occupazione, sul canale Zla Mavka dell’app Telegram. Per mantenersi al sicuro a vicenda, sono anonimi, anche tra loro.
Il Guardian non è stato in grado di verificare in modo indipendente la veridicità dei resoconti pubblicati sul canale, ma essi portano i tratti distintivi di resoconti separati della vita sotto l’occupazione russa. Sullo sfondo di alcune immagini compaiono punti di riferimento riconoscibili.
La notizia delle attività del movimento si sta gradualmente diffondendo nell’Ucraina libera. Zla Mavka è presente in una mostra itinerante, Unseen Force, che mette in luce la resistenza non violenta all’invasione russa, a Kiev, Lviv e, fino al 5 gennaio, a Dnipro. Si aprirà a Odessa a febbraio.
Le donne utilizzano spesso l’umorismo oscuro. “Ci sono due aspetti in questo”, ha detto il cofondatore, che ha chiesto di essere conosciuto solo come Mavka per motivi di sicurezza. “In primo luogo, noi stessi abbiamo bisogno di questo umorismo, perché senza di esso qui puoi semplicemente impazzire. E d’altro canto fa davvero infuriare gli occupanti russi”.
Diffondere informazioni filo-ucraine sotto occupazione è pericoloso, e lo è diventato sempre di più col passare del tempo. La proliferazione di telecamere di sorveglianza nelle città occupate dai russi ha reso l’affissione di manifesti particolarmente pericolosa.
“Certo che abbiamo paura”, ha detto Mavka. “Tutti comprendono molto bene i rischi e capiscono cosa potrebbe minacciarli in caso di esposizione. Cerchiamo di stare molto attenti e di avvisare tutti i nostri attivisti su tutte le regole. Ogni donna capisce quello che fa e ognuno fa la sua scelta”.
I primi manifesti, della primavera del 2023, presentavano un personaggio illustrato distintivo: una giovane ragazza sorridente, dai capelli lunghi, che indossava una tradizionale ghirlanda di fiori ucraina, accompagnata da vari slogan: “Portiamo fuori la spazzatura russa”, per esempio. Nei mesi più recenti, l’azione ha incluso il semplice simbolo Zla Mavka – un triangolo sormontato da uno sprazzo di sole – appuntato sul muro dell’atrio di un condominio.
“Volevamo che fosse semplice, prima di tutto, in modo che fosse facile disegnare in condizioni difficili”, ha detto Mavka del simbolo. “Doveva avere una forma femminile, e poi abbiamo aggiunto il sole che sarebbe sorto definitivamente sull’Ucraina quando la Russia avesse perso”.
Le donne contattano il movimento scrivendo in primo luogo a un chatbot. Il materiale appare sul canale Telegram visibile al pubblico solo dopo che ne è stata controllata, per quanto possibile, l’autenticità e selezionato per informazioni che potrebbero compromettere l’identità delle donne. I diari pubblicati sul canale Telegram sono accompagnati da disegni forniti da un sostenitore del movimento nell’Ucraina libera.
I resoconti di vita quotidiana inviati dalle donne sono rivelatori. Una donna a Yalta, in Crimea, ha pubblicato questo ottobre un post in cui parlava di preparare il suo appartamento per l’affitto. “Non posso permettermi di correre rischi. Libri in ucraino, sull’arte ucraina, un libro di storia in inglese, riviste straniere sull’arte femminista e queer, tutto questo deve essere messo via prima che estranei entrino in casa”, ha scritto.
Valutare il grado di resistenza nelle aree occupate è difficile. Come raccontano le annotazioni del diario, le scuole hanno ora introdotto i programmi di studio russi e molte famiglie russe si sono trasferite nelle zone occupate. Un diario descrive la proliferazione – sui trasporti pubblici, sulle automobili, sugli edifici – della lettera Z, il simbolo russo dell’invasione dell’Ucraina del 2022.
Nei diari vengono sollevati argomenti difficili, come la mobilitazione degli uomini ucraini nell’esercito russo. “Vi scrivo, ragazze, e piango”, ha scritto nel febbraio di quest’anno una donna della zona occupata della regione di Zaporizhzhia. “Hanno preso mio figlio. Gli ho detto che avrebbe prestato servizio militare… si è scoperto che sarebbe stato comunque trattato come un traditore, sia dagli ucraini che dai russi.
“La mia coscienza mi ha punito severamente”, ha aggiunto, “perché mi ha detto di fuggire e io ho detto che non avevo nessuno con cui partire con le mucche. E mi consideravo troppo vecchio per andare ovunque. E lui è rimasto con me. E ora sto piangendo e non so cosa fare.
Uno dei sostenitori del movimento dell’Ucraina libera, che ha chiesto di essere conosciuto, per ragioni di sicurezza, solo come Olha, ha detto: “Capiscono i problemi quotidiani l’uno dell’altro. Ed è per questo che le donne hanno iniziato ad unirsi a loro. È diventata sempre più una comunità di donne, non solo un movimento di resistenza.
“Questa non è un’operazione di servizi speciali, non è qualcosa di militare, è da donna a donna – da donna sotto occupazione a donne sotto occupazione”.
