Quando Hussain Bisad si stabilì per la prima volta nel nord di Londra come richiedente asilo dopo essere fuggito dalla guerra in Somalia 23 anni fa, lo fece nella speranza di una vita nuova e più stabile. Non sapeva che poco dopo il suo arrivo sarebbe stato al centro dei riflettori dei media, non per la sua storia di fuga dal conflitto ma per qualcosa di completamente diverso: la sua altezza.
Bisad era nel Regno Unito da cinque mesi quando il Guinness World Records misurò la sua altezza di 2,3 metri (7 piedi e 6,5 pollici), rendendolo allora l’uomo vivente più alto del mondo.
Il Sun ha proclamato con entusiasmo “L’uomo più alto del mondo vive a Neasden” ed è apparso anche nel talkshow mattutino americano Live with Regis e Kelly. Era molto diverso dalla sua vita in Somalia, dove è cresciuto con la sua sorella gemella, alta 1,65 m.
Guardando indietro, il difficile viaggio di Bisad non si è concluso con la fuga dal suo paese d’origine. Bisad si occupa di problemi di salute associati all’acromegalia (gigantismo), la rara condizione di salute caratterizzata da un’altezza notevolmente superiore alla media in cui il corpo produce troppo ormone della crescita.
Nel 2016 la sua salute è peggiorata ed è entrato in coma per sei mesi, provocato da meningite e anemia. Si è trasferito in una casa di cura tra il 2017 e il 2024, periodo che definisce “un periodo buio della mia vita”.
Ora, Bisad esorta il governo a valutare diversamente le persone vulnerabili e a “dare loro più compassione e gentilezza. Perché ora con queste nuove regole di credito universale, le persone non ottengono ciò a cui hanno diritto, perché quando qualcuno ha una malattia mentale, a volte non può fornire determinati dettagli a causa della sua malattia e ottenere ciò di cui ha bisogno”.
Ha affermato che il governo dovrebbe rendere le cose più facili per le persone con malattie fisiche o mentali, in particolare i giovani, e “dovrebbe essere gentile con le persone vulnerabili e i giovani nelle case di cura”.
Recentemente, molte organizzazioni hanno affermato che il bilancio del governo non è stato sufficientemente destinato all’assistenza sociale. L’Associazione del governo locale ha affermato che i 600 milioni di sterline in finanziamenti per l’assistenza sociale che le autorità locali avrebbero ricevuto avrebbero “soddisfatto alcune ma non tutte le pressioni significative sull’assistenza sociale per adulti e bambini e sul sostegno ai senzatetto”.
Bisad ha affermato che la pandemia di Covid-19 è stata un momento particolarmente difficile poiché ai residenti della casa è stato detto di rimanere nelle loro stanze, cosa che per lui è stata una lotta a causa della sua altezza. È stata dura inserire il suo letto lungo 2,75 metri in una stanza piccola.
“Sono molto felice ora che vivo da solo”, ha detto. “Ora ho la mia casa, il vecchio posto in cui vivevo era un piccolo posto dove non hai indipendenza. Le persone non possono visitare e restare. Non sembra casa tua, a volte i genitori di alcune persone vengono a trovarli forse una volta alla settimana. A parte questo, sembrava una prigione.
Dato che nella casa di cura ci sono molti tipi diversi di persone, Bisad ha definito la casa scomoda a volte e ha detto che preferirebbe trascorrere del tempo in giardino tutto il giorno piuttosto che stare all’interno.
“C’era una signora che viveva nella casa accanto e urlava dalle 6 del mattino fino alle 10 o alle 11 di sera, e bussava ai muri. E ho chiesto loro [care workers] puoi farla non urlare e aiutarla. E hanno detto che non possiamo fare nulla perché è malata. Non riuscivo a dormire, quindi passavo tutto il giorno in giardino finché lei non si addormentava e tutto diventava tranquillo.
Il periodo Covid è stato quello in cui l’isolamento è stato ulteriormente amplificato per Bisad e molti residenti della casa di cura non sono sopravvissuti. “Sono morti tutti; tutti i miei vicini sono morti. Il novanta per cento di loro è morto perché erano anziani e malati”.
Bisad deve affrontare sfide uniche in quanto uomo così alto. Riceve i suoi vestiti tramite ordine speciale, di solito dagli Stati Uniti o dalla Cina. Indossa una taglia 8XL nei vestiti e le sue scarpe sono la taglia 21 del Regno Unito. Questo è spesso più costoso poiché non è in grado di acquistare vestiti nelle strade principali.
L’uomo vivente più alto conosciuto è ora Sultan Kösen, ad Ankara, in Turchia, che è 2,51 m, secondo il Guinness World Records.
La casa di cura in cui Bisad risiedeva in precedenza ha dichiarato: “Durante la sua permanenza è stato tenuto al sicuro e ben attrezzato e ha rispettato le sue scelte e ha mantenuto la sua dignità in ogni momento. [The] La casa di cura si è occupata di altri 78 residenti con molteplici esigenze assistenziali e siamo registrati anche per comportamenti problematici e cure per la demenza, quindi abbiamo una categoria mista di residenti, a volte può essere rumorosa e impegnativa.
