Secondo i documenti appena rilasciati, all’avvocato assassinato Rosemary Nelson avrebbe dovuto essere offerta protezione da parte dell’Ufficio dell’Irlanda del Nord (NIO), un alto funzionario accettato.
Nelson fu uccisa da un’autobomba lealista fuori dalla sua casa a Lurgan, nella contea di Armagh, nel marzo 1999.
Il quarantenne è salito alla ribalta dopo aver assunto una serie di clienti di alto profilo, tra cui sospetti terroristi repubblicani, nonché la famiglia di un cattolico assassinato da una folla lealista, e un gruppo di residenti nazionalisti che si opponevano alle parate dell’Orange Order a il famigerato stallo di Drumcree.
Verso la metà degli anni ’90 Nelson, che aveva tre figli, presunte intimidazioni da parte delle forze di sicurezza e riferì di aver ricevuto minacce di morte da parte dei lealisti. Le sue affermazioni secondo cui gli agenti della Royal Ulster Constabulary (RUC) la stavano minacciando mentre intervistava i suoi clienti riecheggiavano l’esperienza dell’avvocato di Belfast Pat Finucane, ucciso dai lealisti nel 1989.
Poco prima della sua uccisione, il NIO ha offerto protezione a due dei suoi clienti, i consiglieri di Portadown Breandán Mac Cionnaith e Joe Duffy, che stavano conducendo una campagna contro le richieste dell’Orange Order di marciare su Garvaghy Road. Tuttavia, il NIO ha deciso di non offrire la stessa cosa a Nelson.
Il più alto funzionario del NIO, Joe Pilling, ha poi ammesso in una conversazione con i diplomatici irlandesi che “con il senno di poi il NIO avrebbe forse dovuto cercarla attivamente per questo”, secondo i rapporti appena resi pubblici della conversazione dagli Archivi nazionali irlandesi. .
Tuttavia, sospettava che lei non avrebbe accolto con favore un’offerta di sicurezza della RUC, anche se ha detto che avrebbe voluto che fosse installata un’illuminazione che avrebbe illuminato “l’intera facciata della casa e avrebbe anche rilevato qualsiasi interferenza con il suo veicolo”.
Il capo della polizia della RUC, Ronnie Flanagan, riteneva che il bombardamento dovesse essere stato effettuato “in qualche forma” da membri dell’Ulster Defense Association perché era “troppo sofisticato” per i commando della Mano Rossa di Lurgan.
“Egli ritiene che i dissidenti dell’UDA che non sono soddisfatti del cessate il fuoco potrebbero aver disertato passando alla RHD [Red Hand Defenders] o fornito materiale e competenze su base non autorizzata”, si legge in una nota del governo irlandese.
Uno dei clienti di Nelson, Gary Marshall, affermò che gli era stato detto durante l’interrogatorio dalla RUC a Castlereagh “che Rosemary lavora per l’IRA e prende ordini da loro”.
Giorni prima di essere uccisa, Nelson, temendo per la sua incolumità, contattò il dipartimento degli affari esteri. Un funzionario ha osservato: “Lei è molto preoccupata e ha chiesto se fosse possibile incontrare il ministro per discutere il suo caso”.
Prima della sua morte, il capo della polizia era scontento del fatto che un rapporto di un relatore speciale delle Nazioni Unite affermasse che Flanagan credeva “che gli avvocati potrebbero effettivamente lavorare per i paramilitari”, sebbene non fosse stata fornita alcuna prova a sostegno.
Scontento delle parole che gli furono attribuite, ne chiese la rimozione, affermando che “se i commenti fossero mantenuti nel rapporto ci potrebbe essere pericolo per la vita di Rosemary Nelson da parte dei paramilitari lealisti”.
“Per questo motivo l’ufficio del relatore speciale propone di cancellare i nomi degli avvocati dal rapporto. La signora Nelson ritiene che questo sia un esercizio privo di significato poiché tutti conosceranno gli avvocati a cui si riferisce il rapporto”, afferma il documento del governo irlandese.
Un’inchiesta pubblica sulla morte di Nelson non ha rilevato alcun ruolo diretto delle forze di sicurezza nel suo omicidio.
I documenti appena diffusi mostrano anche che il massimo soldato britannico in Irlanda del Nord ha accusato il governo di Tony Blair di una “mossa politica cinica” per aver avviato una nuova inchiesta sugli eventi di Bloody Sunday.
Nel 1998, Blair ha istituito la Bloody Sunday Inquiry, nota anche come Saville Inquiry, in seguito alle campagne delle vittime della sparatoria del 1972 nelle strade di Londonderry.
Un’indagine condotta dal Lord Chief Justice, Lord Widgery, poco dopo la sparatoria aveva sostenuto la versione degli eventi dei soldati secondo cui stavano rispondendo al fuoco.
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L’annuncio di Blair non fu ben accolto dal comandante delle truppe britanniche in Irlanda del Nord, il generale Sir Rupert Smith, che fu invitato a cena con funzionari irlandesi presso la segreteria anglo-irlandese a Belfast nel giugno 1998.
I funzionari hanno registrato che Smith ha espresso la sua “tagliente opposizione” a quella che ha definito una “mossa politica cinica” progettata per fare dei soldati un capro espiatorio “ancora una volta”.
Ha lasciato intendere che i soldati coinvolti erano stati messi in una posizione impossibile per ordine dei politici, e ha insistito “con una certa passione” sul fatto che il rapporto Widgery “aveva capito bene”.
I funzionari notano che in seguito ha accettato che una nuova inchiesta fosse parte del prezzo da pagare per una soluzione globale.
Un anno dopo, l’inchiesta divenne oggetto di controversia quando la segreteria ospitò il successore di Smith, il generale Sir Hew Pike, il quale affermò che l’esercito avrebbe resistito ai tentativi di revocare l’anonimato dei soldati coinvolti.
I documenti rivelano anche che Blair ha tentato di modificare una dichiarazione di Gerry Adams sul disarmo dell’IRA nel 2003.
Ciò è avvenuto dopo che Bertie Ahern, il taoiseach, e Blair hanno rilasciato una dichiarazione congiunta all’inizio di aprile 2003 in cui affermavano che tutte le parti avevano la responsabilità collettiva di mantenere la promessa dell’accordo del Venerdì Santo.
Ciò è stato accolto da un comunicato della Provisional IRA ai due governi, che ha suscitato qualche disagio. Ulteriore chiarezza sulla dichiarazione è stata chiesta all’IRA.
Documenti appena aperti rivelano un botta e risposta che ha coinvolto Adams, il dipartimento degli affari del governo irlandese e il governo britannico attorno ad una bozza di dichiarazione per il leader dello Sinn Féin per più di una settimana. Blair alla fine ha chiesto pubblicamente che l’IRA rispondesse alle “tre domande” che i governi avevano sulla dichiarazione dell’IRA del 23 aprile.
Adams, in qualità di presidente del Sinn Féin, ha poi affrontato queste domande in un discorso il 27 aprile 2003.
