Quest’anno si è verificato un allarmante calo di alcune specie di insetti, tra cui api, farfalle, falene e vespe, mentre molti uccelli marini sono stati “martellati” da modelli meteorologici instabili causati dall’emergenza climatica, ha affermato un ente di beneficenza per la conservazione.
Nel suo rapporto annuale sull’impatto del clima su flora e fauna, il National Trust sottolinea che il numero di api e farfalle è “crollato” in alcune aree del Regno Unito nel 2024.
Descrive l’apparente declino di uccelli come la sterna artica minacciata a livello globale come “molto scioccante” e menziona le malattie che colpiscono il gambero di fiume e i sicomori.
Ci sono stati alcuni punti positivi, tra cui una nuova colonia riproduttiva di foche grigie sulla costa orientale dell’Inghilterra, e l’organizzazione benefica ha anche registrato un numero incoraggiante di gufi e altri rapaci, ma nel complesso il quadro è cupo.
Il capo del dipartimento di conservazione della natura e ripristino dell’ecologia, Ben McCarthy, ha affermato che il passaggio da condizioni più secche dall’estate del 2022 e per gran parte del 2023 a un 2024 molto umido e mite – interrotto da violente tempeste – ha avuto un “impatto devastante”.
“L’imprevedibilità del tempo e la confusione delle stagioni stanno aggiungendo ulteriore stress alla nostra fauna selvatica in difficoltà”, ha affermato. “Le tendenze generali sono allarmanti”.
La fiducia ha affermato che gli insetti hanno avuto “un anno molto scarso” con numeri ampiamente osservati al di sotto della norma, in particolare durante la prima metà dell’estate a causa del clima fresco e umido.
I giardini di Barrington Court nel Somerset erano quasi privi di farfalle fino alla fine di agosto o all’inizio di settembre. Specie come l’adone blu si sono schiantate nel Dorset occidentale, dove quest’anno ne sono state registrate solo 92 in un’area regolarmente monitorata, rispetto alle 552 del 2023.
Il numero di farfalle al Giant’s Causeway nell’Irlanda del Nord era la metà del loro livello tipico, mentre nella riserva naturale nazionale di Wicken Fen nel Cambridgeshire il totale nella sua tradizionale settimana di picco è stato il più basso in 15 anni di registrazione.
Non sono stati colpiti solo gli insetti. A Formby non c’erano rospi calamita, rispetto ai 60 dell’anno scorso. Anche il numero di pipistrelli nei rifugi, incluso Ennerdale nel Lake District, è diminuito, molto probabilmente a causa del minor numero di insetti di cui nutrirsi.
I trampolieri che nidificano a terra, tra cui l’avocetta, la pavoncella e la pettegola, hanno avuto una stagione riproduttiva difficile sulla costa orientale dell’Inghilterra a causa del clima, che ha colpito anche la popolazione di chiurlo nella tenuta di Ysbyty Ifan, nel Galles settentrionale, dove nove pulcini non sono sopravvissuti alla loro nidificazione. prime due settimane dopo la schiusa a causa dell’esposizione o della fame.
Alla fine di settembre, circa 70 gamberi dalle chele bianche sono morti nel bacino idrografico del fiume Wansbeck, che attraversa la tenuta di Wallington nel Northumberland. L’unico gambero d’acqua dolce nativo del Regno Unito ha lottato per sopravvivere a causa dell’aumento del numero e della portata dei gamberi segnaletici invasivi. La causa delle morti è finora sconosciuta.
Cryptostroma corticale o la malattia della corteccia fuligginosa ha iniziato a colpire gli alberi di sicomoro indeboliti dalla siccità nel 2022 nell’est del paese. Il fungo infetta il principale tessuto vivente dell’albero. Sessanta sono stati finora abbattuti sui terreni del National Trust.
Le sterne hanno subito grandi perdite nelle Isole Farne, con il numero di sterne comuni, sandwich e artiche in calo rispettivamente del 70%, 66% e 51%. Sono i numeri più bassi della storia moderna, e si sospetta che l’influenza aviaria sia un fattore chiave.
Sophia Jackson, una ranger della zona, ha dichiarato: “Il crollo del numero è davvero scioccante, soprattutto perché sono stati recentemente aggiunti alla lista rossa dell’Unione internazionale per la conservazione della natura”.
McCarthy ha affermato: “I nostri uccelli marini sono stati colpiti negli ultimi anni anche da un mix di impatti del cambiamento climatico, maltempo e influenza aviaria”.
dopo la promozione della newsletter
Ci sono stati alcuni vincitori. I ranger della riserva naturale nazionale di Orford Ness nel Suffolk hanno annunciato la fondazione della prima colonia di foche grigie nel Suffolk. Le foche si riproducono lì ormai da tre anni consecutivi e lo scorso inverno sono nati più di 130 cuccioli.
È stato un anno decente anche per i rapaci, con cinque coppie riproduttrici di civette registrate nella tenuta di Sherborne Park nel Gloucestershire. Buone notizie anche per la popolazione di gracchi della Cornovaglia, che è cresciuta di oltre 100 esemplari per il secondo anno consecutivo.
L’ente ha evidenziato esempi in cui il suo lavoro di conservazione e restauro ha avuto risultati incoraggianti, inclusa la comparsa della libellula più piccola del Regno Unito – il darter nero – nelle piscine appena create a Great Gnats Head a Dartmoor nel Devon.
Il suo consigliere sul cambiamento climatico, Keith Jones, ha dichiarato: “Mentre il mondo continua a diventare più caldo, questa tendenza nasconde un mondo di estremi – sia diluvi che siccità e modelli mutevoli. La realtà ora si manifesta in tempo reale, influenzando i paesaggi, la natura e i luoghi di cui ci prendiamo cura”.
Anche il tessuto di alcune proprietà del National Trust ha avuto un anno difficile. La tempesta Henk ha causato inondazioni al maniero di Avebury nel Wiltshire per la prima volta in tre secoli all’inizio dell’anno, e la tempesta Darragh ha abbattuto 30 “alberi significativi” a Bodnant Garden nel Galles settentrionale, incluso un “mostro” abete greco – Abies cefalonica – piantato circa 130 anni fa.
