Il governatore di New York, Kathy Hochul, ha ordinato il licenziamento di 14 lavoratori di una prigione statale dopo essere stati presumibilmente coinvolti in un attacco che ha provocato la morte di un uomo detenuto.
Robert Brooks, 43 anni, è morto in un ospedale locale il giorno dopo un incidente avvenuto il 10 dicembre nel penitenziario di Marcy, nel centro di New York.
Hochul ha detto che la sua decisione di avviare il processo di licenziamento di 13 agenti penitenziari e di un’infermiera carceraria arriva dopo una “revisione interna” dell’incidente, di cui esiste un video che è al vaglio dei pubblici ministeri.
“Non abbiamo alcuna tolleranza per le persone che oltrepassano il limite, infrangono la legge e si impegnano in violenze inutili o abusi mirati”, ha affermato Hochul in una dichiarazione del 21 dicembre. “Mi impegno a garantire la responsabilità di tutti i soggetti coinvolti”.
Daniel F. Martuscello III, commissario del dipartimento penitenziario e supervisione comunitaria (DOCCS), ha descritto la decisione del governatore come “nel miglior interesse dell’agenzia e delle comunità che serviamo” e ha affermato che “potrebbero essere emesse ulteriori sospensioni”.
“Denuncio le loro azioni nei termini più forti”, ha detto Martuscello. “Non c’è posto per la brutalità nel nostro dipartimento e perseguiremo vigorosamente la giustizia contro le persone che hanno commesso questo atto insensato”.
Il procuratore generale di New York, Letitia James, che sta conducendo un’indagine sull'”uso della forza da parte degli agenti penitenziari che ha preceduto la morte del signor Robert Brooks nel penitenziario di Marcy”, ha dichiarato in un comunicato stampa che il suo ufficio investigativo speciale ha ottenuto un video dell’incidente.
James ha dichiarato: “Renderemo il filmato disponibile al pubblico dopo che la famiglia del signor Brooks avrà avuto l’opportunità di vederlo”.
“I professionisti delle forze dell’ordine devono essere tenuti a rispettare i più alti standard di responsabilità e mi impegno a fornire ai newyorkesi la trasparenza che meritano”, ha continuato James.
L’avvocato dei membri della famiglia Brooks, Elizabeth Mazur, ha detto in una dichiarazione che lei e la famiglia hanno visto il video. “Come previsto, guardare gli ultimi momenti terribili e violenti della vita di Robert è stato devastante per i suoi cari, e disturberà chiunque guardi il video dopo il suo rilascio da parte dell’ufficio del procuratore generale”, ha detto Mazur. “Non ci fermeremo finché non avremo assicurato giustizia per la memoria di Robert e sicurezza per i prigionieri nel penitenziario di Marcy.”
Il sindacato che rappresenta i lavoratori penitenziari, la New York State Correctional Officers and Police Benevolent Association, ha dichiarato in un comunicato stampa che alcuni membri del loro consiglio esecutivo hanno guardato il filmato dell’incidente.
“Ciò a cui abbiamo assistito è a dir poco incomprensibile e certamente non riflette il grande lavoro che la stragrande maggioranza dei nostri iscritti svolge ogni giorno”, si legge nel comunicato stampa del sindacato. “Questo incidente non solo mette in pericolo tutti i nostri membri, ma mina l’integrità della nostra professione”.
Il comunicato stampa del sindacato degli agenti penitenziari afferma: “Quando questo filmato sarà reso pubblico, farà senza dubbio paragoni con altri episodi di violenza di alto profilo che coinvolgono le forze dell’ordine”.
In un comunicato stampa, la New York Civil Liberties Union ha affermato che la morte di Brooks “non è un incidente isolato”.
“Piuttosto, evidenzia una cultura di violenza e una mancanza di responsabilità per gli illeciti da parte degli agenti penitenziari che mettono a rischio la vita dei newyorkesi incarcerati”, si legge nella dichiarazione della NYCLU.
dopo la promozione della newsletter
La Correctional Association di New York (CANY), un’organizzazione di controllo carcerario autorizzata dalla legge statale, ha affermato in una dichiarazione che licenziare il personale coinvolto nell’incidente “è un buon inizio, ma il governatore Kathy Hochul e il legislatore devono andare molto oltre”.
“Devono intraprendere azioni audaci e coraggiose per adempiere agli impegni passati e realizzare una nuova era di trasparenza e responsabilità nel governo statale”, si legge nel comunicato stampa del CANY.
Il comunicato stampa dell’associazione su Brooks fa riferimento a un rapporto pubblicato lo scorso anno sulla loro visita di monitoraggio al penitenziario di Marcy nel 2022.
Il CANY afferma che, secondo le interviste con le persone incarcerate nella struttura, l’80% ha riferito di aver assistito o subito abusi e il 70% ha riferito di discriminazione razziale.
Secondo il loro comunicato stampa, una persona intervistata nel penitenziario di Marcy ha detto al CANY: “L’abuso fisico è dilagante; IL [correction officer] quando sono arrivato qui mi ha detto: ‘Questa è una struttura pratica, ti metteremo le mani addosso se non ci piace quello che stai facendo.'”
Il sindacato degli ufficiali penitenziari ha dichiarato: “Questo incidente ha il potenziale per rendere le nostre strutture penitenziarie ancora più violente, ostili e imprevedibili che mai”.
“Di conseguenza, i nostri membri dovranno affrontare sfide sempre più impegnative e qualsiasi sforzo per migliorare le loro condizioni di lavoro e la qualità della vita sarà messo in ombra da questo incidente”, ha affermato il sindacato.
