La venerata abolizionista Harriet Tubman, che fu la prima donna a supervisionare un’azione militare americana durante un periodo di guerra, lunedì è stata insignita postuma del grado di generale.
Decine di persone si sono riunite durante il Veterans Day presso il parco statale Harriet Tubman Underground Railroad nella contea di Dorcester nel Maryland per una cerimonia formale che ha nominato Tubman un generale di brigata con una stella nella guardia nazionale dello stato.
Wes Moore, il governatore, ha definito l’occasione non solo un grande giorno per lo stato d’origine di Tubman ma per tutti gli Stati Uniti.
“Oggi celebriamo un soldato e una persona che si è guadagnata il titolo di veterano”, ha detto Moore. “Oggi celebriamo uno dei più grandi autori della storia americana”.
Tubman sfuggì lei stessa alla schiavitù nel 1849 e si stabilì a Filadelfia. Intenzionata ad aiutare gli altri a raggiungere la libertà, fondò la rete Underground Railroad e condusse alla libertà altre donne e uomini neri schiavi. Ha poi canalizzato quelle esperienze come esploratrice, spia e infermiera per l’Unione Amy durante la guerra civile, aiutando a guidare 150 soldati neri in un raid di cannoniere nella Carolina del Sud.
Nessuno avrebbe giudicato Tubman se avesse scelto di rimanere a Filadelfia e coordinare gli sforzi abolizionisti da lì, ha detto Moore.
“Sapeva che per fare il lavoro, ciò significava che doveva andare nella fossa dei leoni”, ha detto Moore. “Sapeva che leadership significa che devi essere disposto a fare ciò che chiedi agli altri di fare.”
La lettura dell’ordine ufficiale è stata seguita da una simbolica cerimonia di appuntamento con la pronipote di Tubman, Tina Wyatt.
Wyatt ha acclamato l’eredità di tenacia, generosità e fede di sua zia e ha convenuto che il Veterans Day si applicava a lei tanto quanto a qualsiasi altro membro del servizio.
“La zia Harriet era una di quei veterani in modo informale, rinunciò a tutti i diritti che aveva ottenuto per poter combattere per gli altri”, ha detto Wyatt. “È una persona altruista.”
Lo status di Tubman come icona della storia è stato ulteriormente elevato negli ultimi anni. La città di Filadelfia ha scelto un artista nero per realizzare una statua in bronzo di 4,3 metri da esporre l’anno prossimo. Nel 2022, una scuola elementare di Chicago è stata ribattezzata Tubman, in sostituzione del precedente omonimo, che aveva opinioni razziste. Tuttavia, i piani per inserire Tubman sulla banconota da 20 dollari hanno continuato a bloccarsi.
