Lunedì una giuria della piccola città di Delfi, nell’Indiana, ha condannato un uomo per l’omicidio di due ragazze adolescenti scomparse durante un’escursione pomeridiana nel 2017.
Le deliberazioni si sono protratte fino al quarto giorno prima che i giurati giudicassero Richard Allen colpevole degli omicidi della tredicenne Abigail Williams e della quattordicenne Liberty German. L’ex impiegato della farmacia è stato condannato per due capi di omicidio e due ulteriori capi di omicidio mentre commetteva o tentava di commettere un rapimento. Allen, 52 anni, rischia ora fino a 130 anni di prigione.
I 12 giurati insieme ai supplenti sono stati sequestrati durante il processo, iniziato il 18 ottobre nella città natale delle ragazze, Delphi, una piccola città dell’Indiana nordoccidentale dove anche Allen viveva e lavorava come tecnico farmaceutico.
Le sette donne e i cinque uomini hanno iniziato le deliberazioni giovedì pomeriggio dopo aver ascoltato le argomentazioni conclusive del processo per omicidio durato settimane.
Un giudice speciale ha supervisionato il caso. Il giudice della corte superiore Fran Gull, insieme ai giurati, proveniva dalla contea di Allen, nel nord-est dell’Indiana.
Il caso ha attirato l’attenzione smisurata degli appassionati del vero crimine, con ripetuti ritardi, fuga di prove, ritiro dei difensori pubblici di Allen e la loro reintegrazione da parte della Corte Suprema dell’Indiana. È stato anche oggetto di un ordine di silenzio.
Il procuratore della contea di Carroll Nicholas McLeland ha detto ai giurati nelle sue argomentazioni conclusive che Allen era l’uomo visto seguire i ragazzi in un video sgranato registrato con il cellulare da una delle ragazze, conosciuta come Abby e Libby, mentre attraversavano un traliccio ferroviario abbandonato chiamato Monon High. Ponte.
“Richard Allen è Bridge Guy”, ha detto McLeland ai giurati. “Li ha rapiti e poi li ha uccisi.”
McLeland ha anche detto che era la voce di Allen quella catturata nel video del cellulare di German che diceva ai ragazzi “giù per la collina” dopo aver attraversato il ponte poco prima di scomparire il 13 febbraio 2017. I loro corpi sono stati ritrovati il giorno successivo, con la gola tagliata, in un zona boschiva a circa un quarto di miglio (meno di mezzo chilometro) da quel ponte.
Un investigatore ha testimoniato durante il processo che Allen ha detto a lui e ad un altro agente che il giorno in cui i ragazzi sono scomparsi indossava una giacca Carhartt blu o nera, jeans e un berretto – abiti simili a quelli indossati dalla persona vista nel video del cellulare di German.
McLeland ha riepilogato le prove nella sua conclusione che un proiettile non utilizzato trovato tra i corpi dei ragazzi “era stato fatto passare attraverso” la pistola Sig Sauer calibro 40 di Allen. Un esperto di armi da fuoco della polizia di stato dell’Indiana ha detto alla giuria che la sua analisi ha collegato il colpo alla pistola di Allen.
Ma un esperto di armi da fuoco chiamato dalla difesa ha messo in dubbio l’analisi dei proiettili della polizia di stato, e l’avvocato Bradley Rozzi nelle sue argomentazioni conclusive l’ha liquidata come una “proiettile magico”, dicendo che gli investigatori avevano fatto un confronto “mele con arance” tra il proiettile non speso e quello sparato. dalla pistola di Allen.
Allen è stato arrestato nell’ottobre 2022. È diventato sospettato dopo che un dipendente del governo statale in pensione che si era offerto volontario per aiutare la polizia nelle indagini ha trovato documenti nel settembre 2022 che mostravano che Allen aveva contattato le autorità due giorni dopo il ritrovamento dei corpi di German e Williams. Secondo le testimonianze, quei documenti indicavano che Allen aveva detto a un agente che era stato sul sentiero il pomeriggio in cui le ragazze erano scomparse.
McLeland ha osservato in chiusura che Allen aveva ripetutamente confessato gli omicidi – di persona, al telefono e per iscritto. In una delle registrazioni che ha riprodotto per la giuria, si è potuto sentire Allen dire a sua moglie: “L’ho fatto. Ho ucciso Abby e Libby.»
La difesa di Allen ha sostenuto che le confessioni di Allen erano inaffidabili perché stava affrontando una grave crisi di salute mentale mentre era sotto la pressione e lo stress di essere rinchiuso in isolamento, guardato 24 ore al giorno e schernito dalle persone incarcerate con lui. La difesa ha chiamato testimoni, tra cui uno psichiatra, che hanno testimoniato che mesi di isolamento potevano far diventare una persona delirante e psicotica.
