L’impennata del prezzo dei francobolli ha messo in dubbio il futuro delle cartoline di Natale, ma nonostante il denaro e il tempo coinvolti sembra che la generazione Z voglia mantenere la tradizione festiva paragonata all’invio di un “abbraccio a distanza”.
Quest’anno, secondo il rapporto annuale sulle tendenze dello shopping di John Lewis, le vendite di cartoline in scatola sono diminuite del 23% e di cartoline di Natale singole del 15%, ma le persone hanno abbracciato Instagram o WhatsApp per condividere auguri festivi o inviare cartoline elettroniche. Alcuni inviano una combinazione.
“Invio cartoline fisiche quando posso darle alle persone direttamente o negli appositi spazi del mio college”, ha detto Katherine, 18 anni. “Le spese postali sono così costose adesso. C’erano circa 48 persone quest’anno, quindi irrealizzabili.
Anche Katherine, una studentessa, invia un messaggio di “buon Natale” e suggerisce insieme di fornire un buon modo per “riavviare una connessione interrotta”. Le carte digitali sembrano però “inutili”, poiché “non fanno parte della catena di testo”, ha detto.
Le carte fisiche sono “molto più personali”, concorda Neve Spalding. Anche se gli scarabocchi disordinati stanno attenti, come ha detto lo studente diciassettenne di livello A, che vive a Ipswich, “la tua calligrafia può dire molto su quanto impegno hai dedicato a una carta”.
Erano due degli oltre 200 lettori che hanno risposto dopo che avevamo chiesto il punto di vista della generazione Z (nati tra il 1997 e il 2012) e di altre generazioni sulla preferenza delle carte fisiche o digitali.
Negli ultimi cinque anni il prezzo regolamentato di un francobollo di seconda classe è aumentato di quasi il 40% arrivando a 85 pence. Nello stesso periodo, un francobollo di prima classe è aumentato di quasi il 140% arrivando a £ 1,65.
Due aumenti quest’anno dei costi di prima classe significano che i mittenti di tutte le età stanno riconsiderando la tradizione.
“Inviavo e ricevevo circa 60 cartoline”, ha detto Penny, 54 anni, del Sussex. “Mentre i prezzi dei francobolli salivano alle stelle, tutti tagliavano anno dopo anno. Quest’anno ne ho spediti 25 – di cui 12 per posta e il resto a mano – perché non posso permettermi i francobolli. Penso di essere insolito nella mia cerchia per il fatto che io continui a regalare cartoline.
Ma Penny crede ancora in un rituale che pensa mantenga vive le amicizie: “Ho un compagno di scuola in particolare che vive a molti chilometri di distanza. L’anno scorso, per la prima volta in 20 anni, siamo finalmente riusciti a incontrarci. Sono certo che non l’avremmo fatto se non fosse stato per il nostro contatto annuale per le cartoline di Natale.”
Natalie Herman ha dipinto 90 carte ad acquerello (ha iniziato all’inizio di novembre) per i suoi amici e la sua famiglia. “Adoro questo processo”, ha detto la cantante lirica 69enne di Croydon. “Adoro anche scrivere all’interno dei miei biglietti fatti a mano e sulle buste con la mia penna stilografica in corsivo.”
Chelle, 59 anni, di Bristol, pensa la stessa cosa. “Adoro le cartoline di Natale. Purtroppo non posso permettermi il prezzo dei francobolli insieme al prezzo delle cartoline per il numero di persone a cui vorrei inviare un saluto stagionale. Il digitale mi sembra un po’ senz’anima… mentre vedere l’indirizzo scritto con la calligrafia familiare di un amico su una busta è come un abbraccio a distanza”.
Anche se non è più la norma avere una mensola piena di carte o legate con corde in giro per la stanza, i britannici sono ancora prolifici mittenti di carte. Considerando i grandi numeri venduti dalle scuole e nei negozi di beneficenza, il totale scambiato è difficile da individuare, ma una ricerca per conto di Hallmark Cards suggerisce che i britannici acquistano scatole da 30 milioni e cartoline di Natale singole da 120 milioni.
Il sondaggio condotto su 1.000 persone ha rilevato che i giovani avevano la stessa probabilità di inviare cartoline di Natale dei britannici più anziani e stavano pianificando di inviare e spendere di più in cartoline rispetto al 2023, il che non era vero per gli anziani.
Le vendite di carte singole sono diminuite dell’8% dopo la pandemia, ma ora si sono stabilizzate, ha affermato Joe Tipper, responsabile di analisi e approfondimenti presso Hallmark Cards.
Il calo delle vendite delle carte in scatola è più marcato, probabilmente dovuto al cambiamento degli stili di vita, come il lavoro a distanza. Tuttavia, la tradizione è “ancora viva e vegeta” con l’80% dei britannici che acquistano cartoline di Natale, ha detto.
C’è anche una tribù crescente di mittenti di cartoline elettroniche. La società di carte digitali WhatsApp 2050cards afferma che quest’anno c’è stata una domanda “senza precedenti”, con oltre 10.000 nuovi clienti a dicembre. Altri hanno riferito di utilizzare siti come Dontsendmeacard.com per inviare cartoline elettroniche di beneficenza, consentendo loro di donare ciò che avrebbero speso in cartoline e francobolli a cause a cui tengono.
Grahame Pigney, che è in pensione e vive in Francia, invia cartoline digitali di Natale e di compleanno. “Il costo della spedizione di cartoline fisiche è esorbitante e per circa £ 20 all’anno possiamo inviare cartoline di Natale e di compleanno illimitate”, ha affermato.
Il pensionato di Sheffield Ric Morte ha detto che non c’era “niente di meglio” che ricevere cartoline a Natale. “Per alcuni, forse più anziani, è una delle pochissime occasioni in cui ricevono posta diversa da fatture e circolari. Leggere una lettera scritta a mano allegata, disporle come decorazioni, guardarle di tanto in tanto, ricordare il passato, non fa altro che aumentare lo spirito festivo. Inviamo cartoline perché ci teniamo.
“Al contrario, le carte digitali sono una piaga. Scrooge si rivolterebbe nella tomba.
