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Mike Coppinger, ESPN Boxing Insider
RIYADH, Arabia Saudita – Oleksandr Usyk ha mantenuto il campionato dei pesi massimi con un’altra vittoria decisiva su Tyson Fury sabato, questa volta all’unanimità, in una rivincita che è stata altrettanto competitiva quanto il loro primo incontro di maggio.
Usyk, il pugile numero 1 libbra per libbra di ESPN, ha prevalso con lo stesso punteggio su tutte e tre le carte: 116-112.
I round sono stati difficili da segnare poiché Fury ha riscontrato molti successi, in particolare dalla posizione mancino quando è passato dall’ortodosso, ma Usyk (23-0, 14 KO) ha goduto dei momenti più indelebili dell’incontro.
L’ucraino, combattendo per la sua nazione devastata dalla guerra, ha costantemente battuto il molto più grande Fury sul tempo e si è collegato con uno stuolo di sinistre alla mano.
“Rispetto molto questo ragazzo perché penso che sia molto duro”, ha detto Usyk, 37 anni, a ESPN. “… Tyson Fury mi rende forte. Tyson è un grande avversario. Un grande uomo. È un brav’uomo. Tyson, si parla molto ma è solo spettacolo.”
Usyk ha ringraziato Fury per “gli incredibili 24 round della mia carriera”. Ha definito Fury il miglior avversario che abbia mai affrontato, anche se pensava che la rivincita fosse più facile del primo incontro.
Fury, 36 anni, credeva di aver fatto abbastanza per vincere mentre festeggiava alla campana finale. Quando furono annunciati i punteggi, rimase abbattuto e lasciò il ring senza intervista.
L’incontro è stato divertente da una campana all’altra, un incontro frenetico dei pesi massimi che prevedeva pochi clinch. Ma non è stato così emozionante come il primo incontro (sempre nella capitale dell’Arabia Saudita), che probabilmente guadagnerà gli onori di Fight of the Year.
In quella gara per il campionato indiscusso dei pesi massimi, Usyk mise a terra Fury nel round 9 quando le corde sorressero l’inglese dopo 14 pugni senza risposta. Il round 10-8 ha fatto la differenza sui punteggi.
Fury (34-2-1, 24 KO) ha promesso nel periodo precedente alla rivincita che se semplicemente non avesse fatto il buffone e quindi avesse evitato un round 10-8, avrebbe pareggiato il punteggio e forzato un incontro di trilogia. “The Gypsy King” ha mantenuto la sua promessa di prendere la lotta più seriamente poiché non ha provocato Usyk una volta.
L’unica volta in cui Fury ha suonato davanti al pubblico è stato durante il suo ingresso elettrico mentre cantava a squarciagola “All I Want for Christmas Is You” di Mariah Carey seguito da “Hypnotize” di The Notorious BIG.
“Più serio”, ha detto Fury, il peso massimo numero 2 di ESPN, alla conferenza stampa post-incontro “… pensavo di aver vinto di nuovo l’incontro. … sono stato in prima linea per tutto il tempo.”
Fury ha detto di essere fiducioso di essere in vantaggio nel round finale. Il suo occhio destro era rotto, ma per il resto non è mai apparso ferito durante il combattimento, a differenza della prima volta.
“Quando non ottieni il knockout, questo è ciò che può succedere”, ha detto.
I giudici hanno concordato su sette dei 12 round. Solo due di questi sono stati per Fury: i round 4 e 5, quando è stato in grado di segnare con la sua potente mano destra, in particolare al corpo e con un montante destro al mento.
E, come nel primo incontro, Usyk ha preso il sopravvento nel secondo tempo imponendo la sua volontà. Usyk ha vinto i round 6, 7, 8, 10 e 11 all’unanimità poiché è stato in grado di sostenere costantemente Fury con finte e pressioni implacabili ed esperte.
Il sinistro era l’arma migliore di Usyk, e spesso veniva piazzato in modo intelligente con un colpo al corpo. Usyk ha concesso 55 libbre al Fury da 281 libbre (un record in carriera, anche se al momento del peso è salito sulla bilancia con una giacca di pelle e Usyk ha scherzato dicendo che avrebbe potuto avere anche dei cheeseburger in tasca).
E la velocità superiore della mano e del piede di Usyk era evidente poiché il mancino era in grado di eludere molti dei colpi potenti di Fury impostati da un bellissimo jab. Usyk è l’ex campione indiscusso dei pesi massimi e ora regna anche nella divisione glamour della boxe, come il miglior peso massimo della sua generazione.
La medaglia d’oro olimpica del 2012 possiede un paio di vittorie ciascuna su due delle migliori stelle di questo sport, combattenti britannici che hanno fatto il tutto esaurito più volte allo stadio di Wembley: Anthony Joshua e Fury.
“Ho fatto del mio meglio”, ha detto Fury. “Se avessi potuto fare di più, lo avrei fatto e basta.”
