Le tariffe per il parcheggio delle auto ospedaliere sono state aumentate per un quarto dei fondi del servizio sanitario nazionale in Inghilterra a causa della crisi del costo della vita, hanno rivelato nuovi dati.
I dati pubblicati ai sensi del Freedom of Information Act mostrano che le tariffe di parcheggio sono aumentate per almeno 37 trust – il 25% del totale dell’Inghilterra – tra aprile 2022 e marzo 2024. PA Media ha presentato richieste ai 147 trust NHS in Inghilterra, ma 25 non hanno risposto , il che significa che il numero che ha aumentato le tariffe dei parcheggi potrebbe essere più alto.
I ricarichi sono stati criticati dall’organizzazione benefica Patients Association per aver punito le persone che affrontano problemi di salute. “L’attuale crisi del costo della vita sta già spingendo molte famiglie sull’orlo del baratro, e queste accuse penalizzano ingiustamente le persone semplicemente perché non stanno bene e necessitano di accesso all’assistenza sanitaria essenziale”, ha affermato Rachel Power, amministratore delegato dell’organizzazione benefica.
“Mentre le tariffe di parcheggio continuano a fornire entrate importanti per gli ospedali durante un periodo di significativa tensione finanziaria, è fondamentale che qualsiasi ulteriore finanziamento del Servizio Sanitario Nazionale sia focalizzato sul miglioramento della cura dei pazienti”, ha affermato.
Power si è chiesto se “gli ospedali ricevano una giusta quota” dei “considerevoli profitti generati dai sistemi di parcheggio”.
Il servizio sanitario nazionale ha difeso le accuse in un contesto di stress finanziario. Saffron Cordery, amministratore delegato ad interim di NHS Providers, ha dichiarato: “I trust del NHS – la maggior parte dei quali sono sotto un’enorme pressione finanziaria – semplicemente non potevano permettersi di mantenere i parcheggi senza far pagare alle persone il loro utilizzo. L’ultima cosa che i trust vogliono fare è dover distogliere denaro dai servizi ai pazienti”.
Durante la pandemia, da luglio 2020 a marzo 2022, al personale ospedaliero è stata revocata la tariffa del parcheggio, che è costata al Dipartimento di sanità e assistenza sociale circa 130 milioni di sterline.
La maggior parte dei trust che hanno aumentato le tariffe lo hanno fatto per pazienti e visitatori. Alcuni dei trust che hanno reintrodotto le tariffe per il personale basavano gli importi sullo stipendio, con i redditi più alti che pagavano di più per i permessi.
La mossa di far pagare il parcheggio al personale è stata criticata dalla segretaria nazionale del GMB, Rachel Harrison, che ha detto: “Gli operatori sanitari sono in ginocchio – hanno bisogno di aiuto e sostegno. Farli pagare per parcheggiare significa prenderli a calci mentre sono a terra.
Un’analisi separata dei dati del Servizio Sanitario Nazionale condotta da GMB ha rilevato che gli operatori sanitari inglesi hanno pagato circa 70,5 milioni di sterline per il parcheggio nel 2023-24. Il sindacato ha chiesto al governo e al servizio sanitario nazionale di abolire le tariffe di parcheggio del personale.
Harrison ha dichiarato: “Hanno sofferto di carichi di lavoro vertiginosi, di carenza cronica di personale e delle conseguenze di una pandemia globale”.
Un portavoce del dipartimento della sanità ha affermato che le tariffe dei parcheggi sono di responsabilità dei trust del servizio sanitario nazionale, ma ha esortato che le tariffe siano “ragionevoli e in linea con l’area locale”.
