Un ente di beneficenza per bambini ha rifiutato una donazione natalizia da parte dell’arcivescovo di Canterbury, che si è dimesso a causa dei fallimenti della Chiesa d’Inghilterra nel trattare con un molestatore seriale di bambini.
Con un affronto imbarazzante, la Children’s Society ha affermato che accettare una donazione da Justin Welby “non sarebbe coerente con i principi e i valori che sono alla base del nostro lavoro”.
Welby, che lascerà formalmente il suo incarico di leader de facto del C of E all’inizio di gennaio, ha inviato una cartolina di Natale elettronica all’inizio di questa settimana, firmata da lui e da sua moglie Caroline.
Sul retro della cartolina figurava un paragrafo sul lavoro della Children’s Society, in cui si sottolineava che l’organizzazione benefica “lavora con i bambini colpiti dallo sfruttamento criminale e sessuale”.
La Children’s Society ha affermato di aver “deciso rispettosamente” di non accettare una donazione da Welby venerdì.
Mark Russell, il suo amministratore delegato, ha dichiarato: “Dopo un’attenta considerazione, abbiamo rispettosamente deciso di non accettare la donazione offerta dall’arcivescovo uscente di Canterbury.
“La Children’s Society è profondamente impegnata a sostenere i sopravvissuti agli abusi, i nostri team supportano le vittime di abusi sessuali su minori e questo significa che accettare questa donazione non sarebbe coerente con i principi e i valori su cui si fonda il nostro lavoro”.
Un comunicato della sede londinese dell’arcivescovo afferma: “Lambeth Palace rispetta la decisione presa dalla Children’s Society. L’arcivescovo di Canterbury condivide i principi e i valori della Children’s Society e si impegna a sostenere i sopravvissuti agli abusi e le vittime di abusi sessuali su minori. Egli applaude la Children’s Society per il loro instancabile lavoro in questo campo.”
Welby ha annunciato il mese scorso le sue dimissioni da arcivescovo “con dolore per tutte le vittime e i sopravvissuti agli abusi” dopo un rapporto indipendente sulle azioni di John Smyth, un abusatore seriale di ragazzi e giovani uomini, e sull’incapacità del C of E di intraprendere azioni efficaci .
La revisione di Makin ha concluso che Smyth avrebbe potuto essere assicurato alla giustizia se Welby lo avesse formalmente denunciato alla polizia nel 2013, quando le accuse di abuso furono presentate all’arcivescovo.
Il rapporto afferma che Smyth, un carismatico avvocato, ha picchiato sadicamente ragazzi e giovani nella sua casetta da giardino causando traumi fisici e psicologici duraturi. Quando le accuse emersero per la prima volta, Smyth si trasferì nello Zimbabwe dove continuò ad abusare di ragazzi e giovani.
È morto in Sud Africa nel 2018 mentre era sotto indagine da parte della polizia dell’Hampshire, e “non è mai stato assicurato alla giustizia per gli abusi”, afferma il rapporto Makin.
Russell ha detto che la Children’s Society è stata “profondamente scioccata dai risultati del rapporto Makin”.
“I nostri pensieri sono rivolti a tutti i sopravvissuti agli abusi. Crediamo che ci sia un urgente bisogno che la Chiesa d’Inghilterra riconsideri il suo approccio alla salvaguardia e continui a creare una chiesa più sicura e spazi più sicuri per i giovani, protetti da una reale responsabilità e da una cultura della cura”, ha affermato.
Da quando Welby ha annunciato le sue dimissioni, anche Stephen Cottrell, arcivescovo di York, ha dovuto far fronte alle richieste di dimettersi per il modo in cui ha gestito le accuse di abusi da parte di un prete dell’Essex. Cottrell ha detto di aver agito non appena ciò è stato legalmente possibile.
