Emmanuel Macron, durante un furioso scambio di battute con gli abitanti dell’isola di Mayotte colpita dal ciclone giovedì sera, ha detto a una folla schernitrice in territorio francese: “Se non fosse per la Francia, sareste 10.000 volte più sprofondati nella merda”.
Il ciclone Chido ha colpito Mayotte, che si trova tra il Madagascar e il Mozambico, il 14 dicembre, distruggendo infrastrutture vitali e rase al suolo molte delle baracche dal tetto di lamiera che compongono le sue grandi baraccopoli. Quasi una settimana dopo la peggiore tempesta degli ultimi 90 anni, il territorio più povero della Francia soffre ancora di carenza d’acqua.
Per tutto giovedì, il presidente francese si è confrontato con Mahorais arrabbiati che chiedevano di sapere perché gli aiuti non erano ancora arrivati a loro. Ad un certo punto ha detto alla folla: “Sei felice di essere in Francia. Perché se non fosse la Francia, te lo dico, saresti 10.000 volte più sprofondato nella merda. Non c’è nessun altro posto nell’Oceano Indiano che abbia ricevuto così tanto aiuto. Questo è un dato di fatto.
Giovedì sera, Macron ha detto che estenderà la sua visita ad un secondo giorno “in segno di rispetto, di considerazione”. Ha detto: “Ho deciso di dormire qui perché ho considerato che, visto quello che sta attraversando la popolazione, [leaving the same day could have] ha installato l’idea che arriviamo, guardiamo, partiamo”.
Le proteste sono continuate venerdì. “Sette giorni e non sarai in grado di fornire acqua alla popolazione”, ha gridato un uomo a Macron mentre visitava la piccola comunità di Tsingoni, sulla costa occidentale dell’isola principale di Mayotte, Grande-Terre.
“Capisco la tua impazienza. Potete contare su di me”, ha risposto Macron, dicendo che l’acqua sarà distribuita nei municipi.
In passato, Macron si è spesso trovato nei guai con commenti spontanei in pubblico che secondo lui avrebbero lo scopo di “dire le cose come stanno”, ma che sono risultati insensibili o condiscendenti a molti francesi, contribuendo al suo netto calo. in popolarità durante i suoi sette anni come presidente.
In patria, i politici dell’opposizione si sono lanciati sui commenti. Sébastien Chenu, del Rassemblement National, di estrema destra, ha dichiarato: “Non credo che il presidente trovi esattamente le giuste parole di conforto per i nostri compatrioti di Mayotte, che, con questo tipo di espressione, hanno sempre la sensazione di essere trattati diversamente .”
Il politico di estrema sinistra Éric Coquerel ha definito il commento di Macron “del tutto poco dignitoso”.
Il bilancio ufficiale delle vittime a Mayotte, pari a 31, è rimasto inferiore al previsto, dopo che i funzionari avevano affermato di temere che migliaia avrebbero potuto essere uccise. Le sepolture immediate, in linea con la tradizione islamica, e il gran numero di migranti privi di documenti provenienti dalle vicine Comore che evitano le autorità per paura di essere deportati, potrebbero far sì che il numero reale delle vittime non sia mai noto.
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Secondo le autorità dei paesi dell’Africa sud-orientale, il ciclone ha ucciso anche 73 persone nel nord del Mozambico e 13 in Malawi.
Mayotte ha ufficialmente una popolazione di 320.000 abitanti, ma le autorità dicono che ce ne potrebbero essere altri 100.000-200.000, la maggior parte provenienti dalle Comore e che vivono nelle baraccopoli delle isole. Mayotte divenne parte della Francia nel 1841 e votò per rimanere francese nel 1974, quando le isole Comore scelsero l’indipendenza.
All’inizio della settimana, il ministro degli Interni francese, Bruno Retailleau, un esponente di destra apertamente anti-immigrazione, ha affermato che Mayotte non può essere ricostruita senza affrontare la questione dell’immigrazione.
A Kaweni, una baraccopoli alla periferia della capitale dell’isola, Mamoudzou, Ali Djimoi ha detto che otto persone che vivevano vicino a lui sono state uccise dal ciclone, due delle quali sepolte rapidamente vicino a una moschea.
Mayotte è stata “completamente abbandonata” dallo Stato francese, ha detto. “L’acqua che esce dai tubi, anche se funziona non puoi berla, esce sporca.”
Reuters e Agence France-Presse hanno contribuito a questo rapporto
