L’organismo di vigilanza del settore alimentare interverrà in un caso raro nella causa legale da 3,7 milioni di sterline di un coltivatore di germogli dello Yorkshire contro Aldi in merito alla decisione della catena di sconti di rescindere un accordo di fornitura a lungo termine.
Nei documenti depositati presso l’Alta Corte, W Clappison Ltd, che ha prodotto germogli per la divisione britannica di Aldi per 13 anni, ha affermato che il suo accordo di fornitura è stato terminato nel febbraio dello scorso anno al momento della semina senza ragionevole preavviso, quindi non è stata in grado di trovare nuovi clienti immediatamente. Ha affermato di essere stata costretta a cessare la produzione di germogli e a vendere i suoi macchinari.
L’agricoltore, che sostiene di essere stato l’ultimo coltivatore commerciale di germogli dello Yorkshire, afferma nei giornali che la sua azienda aveva acquistato terreni e attrezzature sulla base della garanzia di una domanda costante da parte di Aldi, che rappresentava quasi il 40% delle sue vendite, con altri clienti tra cui Morrisons e Islanda .
La causa sostiene che il comportamento di Aldi violava il codice di condotta per la fornitura di generi alimentari (GSCOP), un insieme di regole per trattare con i fornitori a cui devono attenersi i grandi rivenditori.
Le regole sono supervisionate dal Groceries Code Adjudicator (GCA) – attualmente Mark White – che può svolgere indagini ed emettere multe fino all’1% delle vendite nel Regno Unito se rileva irregolarità.
Un portavoce di White ha dichiarato: “La GCA ha chiesto di intervenire nel procedimento per assistere il tribunale nella risoluzione delle questioni relative al codice alimentare controverse tra le parti”. L’intervento è stato riportato per la prima volta dal sito di notizie commerciali The Grocer.
Nel 2022, White ha affermato di aver “intensificato” i colloqui con i supermercati, in parte a causa delle preoccupazioni che i prodotti venissero rimossi dalla lista senza ragionevole preavviso. Tuttavia, nel sondaggio condotto quest’anno tra i fornitori da GCA, il 14% ha affermato che questo rimane un problema chiave, la stessa percentuale dell’anno precedente.
Aldi ha scritto a Clappison diverse settimane dopo aver terminato telefonicamente il contratto di fornitura dicendo che ciò era dovuto al fatto che le condizioni del coltivatore “non erano commerciali e Aldi cercava di consolidare gli affari”.
Il supermercato ha affermato di aver dato un preavviso di sei mesi e di aver consultato e concordato un calendario per la sua procedura di gara annuale e di aver ritenuto adeguato il suo schema.
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Un portavoce di Aldi ha aggiunto: “Siamo delusi dalle affermazioni fatte da W Clappison Ltd poiché facciamo di tutto per seguire i codici di buona pratica pertinenti per la gestione dei rapporti con i fornitori.
“Questo è il motivo per cui siamo stati costantemente classificati come uno dei migliori supermercati per aver condotto relazioni in modo equo, in buona fede e senza costrizioni nel sondaggio annuale GSCOP.”
