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Jeff Borzello, scrittore dello staff di ESPN
Una settimana dopo che l’allenatore Doug Gottlieb si riferiva ai potenziali avversari più deboli come “Nobody U”, la sua squadra di basket maschile di Green Bay ha perso in casa contro la Division II Michigan Tech 72-70 mercoledì per la sua ottava sconfitta consecutiva.
Green Bay ha preso un vantaggio a doppia cifra nell’intervallo e ha condotto fino a 13 punti nel secondo tempo prima che Michigan Tech tornasse in vantaggio a poco meno di otto minuti dalla fine. Le squadre sono andate avanti e indietro fino a quando Marcus Tomashek del Michigan Tech ha segnato una tripla con 53 secondi rimasti per dare agli Huskies un vantaggio che non hanno ceduto.
In una conferenza stampa la scorsa settimana dopo la sconfitta casalinga dei Phoenix contro il Milwaukee, Gottlieb ha spiegato le sue prospettive di programmazione e ha usato l’ormai famosa frase “Nobody U”.
“Parte del motivo per cui voglio affrontare squadre migliori è che fuori ci sono 2 gradi e nevica. Non mi piace molto l’idea che Nessuno U venga qui”, ha detto. “Cosa impariamo giocando una partita in cui vinciamo con 20 punti? C’è una metodologia e dovrò adattarmi andando avanti.
“Ogni partita del nostro programma è una partita che possiamo perdere”, ha continuato Gottlieb. “E nessun altro lo fa. Ora sai perché.”
Dopo la sconfitta di mercoledì, Gottlieb si è rivolto ai social media per rispondere alla sua conferenza stampa virale.
“Basta con queste schifezze”, ha scritto su X. “Abbiamo programmato. Incluso il Michigan Tech. Da nessuna parte, sono stato critico nei confronti di nessuno nel nostro programma. Ora, torniamo al lavoro.”
Parlando ai media dopo la partita, a Gottlieb è stato chiesto delle sue attività fuori dal campo e del suo focus sul lavoro. Ha avuto un avanti e indietro su X all’inizio di questa settimana con Adam Schefter di ESPN, e Gottlieb ospita ancora un programma radiofonico quotidiano su Fox Sports Radio.
“Qualunque cosa faccia attirerà moltissima attenzione”, ha detto. “A volte ho un certo tono nel modo in cui parlo e soprattutto nel modo in cui twitto, il che può turbare le persone. Ti prometto che, anche se ora è negativo, presto diventerà positivo. Conserva tutte le ricevute e continueremo a fare il nostro lavoro.”
Green Bay è sceso a 2-11 in questa stagione dopo la sconfitta contro il Michigan Tech. Le ultime tre sconfitte della Divisione I del Phoenix sono arrivate con una media di 20 punti. Green Bay è 0-3 nelle partite della Horizon League e sabato affronterà Drake, una delle quattro squadre imbattute rimaste nella Divisione I.
“Sono dedito a questo lavoro come nessun essere umano lo è mai stato”, ha detto Gottlieb. “E ce la farò fino a quando non vinceremo un campionato della Horizon League. Questo è il lavoro dei miei sogni e non mancherò di raggiungere il 100% dello sforzo richiesto.”
Gottlieb è stato assunto a maggio dopo essere stato uno dei candidati finali per il posto vacante di Green Bay. Ha sostituito Sundance Wicks, che ha portato i Phoenix a un record di 18-14 nella sua stagione d’esordio, poi ha lasciato per diventare l’allenatore del Wyoming.
Gottlieb non aveva alcuna esperienza da allenatore universitario, ma faceva parte dello staff della squadra degli Stati Uniti ai Maccabiah Games 2009 e 2017, servendo come capo allenatore nel 2017 e come assistente di Bruce Pearl nel 2009.
