-
Kristen Shilton, giornalista ESPN NHL
Mercoledì i New York Rangers hanno scambiato l’attaccante Kaapo Kakko con i Seattle Kraken, in cambio del difensore Will Borgen, una scelta del terzo round del 2025 e una scelta del sesto round del 2025.
Kakko, 23 anni, è stato scelto al secondo posto assoluto dal New York nel 2019. Ha segnato 61 gol e 131 punti in 330 partite con la squadra.
Kakko ha faticato ancora questa stagione, realizzando solo quattro gol e 14 punti in 30 partite. Era stato oggetto di numerose voci commerciali negli ultimi due anni, ma la scorsa primavera ha firmato un contratto di un anno da 2,4 milioni di dollari come agente libero limitato.
Domenica l’attaccante ha fatto un bel graffio contro i St. Louis Blues. La mossa dell’allenatore Peter Laviolette non è piaciuta a Kakko e riflette il modo in cui ha lottato per stabilire un posizionamento solido all’interno dell’organizzazione.
Anche Kakko è stato esplicito riguardo alla decisione, sostenendo che tutto ciò che gli è stato detto dallo staff tecnico era che “doveva fare qualcosa”, ma che non avrebbe approfondito la questione da solo.
“Diranno se hanno qualcosa da dire, ma io non ci andrò”, ha detto ai giornalisti.
Dal punto di vista commerciale, anche Kakko è di nuovo in attesa di una RFA e sarà un free agent senza restrizioni la prossima estate, il che limiterebbe le opzioni del direttore generale Chris Drury.
Drury ha preso di mira Borgen da qualche tempo. È un difensore dal tiro destro che Seattle ha selezionato da Buffalo nel draft di espansione del 2021 e si è trasformato in una delle prime quattro opzioni per il backend.
A Borgen manca solo una stagione per raggiungere il record di 25 punti in carriera per il Kraken, ma giocare sotto la guida del nuovo allenatore Dan Byslma non ha tirato fuori il meglio dal gioco di Borgen. Un trasferimento a New York potrebbe aiutarlo a prosperare.
Borgen guadagnerà 2,7 milioni di dollari nell’ultimo anno del suo contratto prima di diventare UFA la prossima estate.
