Aaron Rodgers dei Jets è disposto a fare da mentore al debuttante QB nel ’25

FLORHAM PARK, NJ – Aaron Rodgers è rimasto sbalordito quando i Green Bay Packers hanno scelto Jordan Love come suo erede nel 2020. Non sarà sorpreso se i New York Jets faranno lo stesso questa primavera.

In effetti, Rodgers ha detto che lo accetterebbe, se continua a giocare.

Anche se mercoledì ha ribadito di essere indeciso sul suo futuro, Rodgers ha indicato che la sua decisione non sarà influenzata dai piani dei Jets. Ha detto che non è contrario all’idea di aiutare a sviluppare un quarterback altamente draftato.

“Quando hanno scelto la Jordan, mi sentivo come se fossi stato a un passo dall’essere in panchina – e ho vinto l’MVP un paio d’anni, quindi è così che va il campionato”, ha detto Rodgers dopo l’allenamento. “Devi dimostrare di poter giocare ogni settimana e per periodi prolungati.

“Quindi se [the Jets] mi hanno chiesto di tornare e hanno scelto un ragazzo, gli avrei fatto da mentore se avessi giocato e avrei provato a giocare nel miglior modo possibile per tenerlo in panchina.

Rodgers aveva 36 anni quando i Packers scelsero Love al primo turno, e il futuro Hall of Famer vinse il suo terzo e quarto MVP nel 2020 e nel 2021. Fu sostituito da Love nel 2023.

Questa volta le circostanze sono un po’ diverse. Rodgers ha 41 anni e sta vivendo un anno negativo rispetto ai suoi standard. Il suo futuro è avvolto dall’incertezza. I Jets stanno attraversando un cambio di regime e Rodgers ha detto che non si precipiterà in nulla.

“Mi prenderò un po’ di tempo dopo l’anno, a meno che non venga rilasciato subito, ma mi prenderò comunque un po’ di tempo, che io voglia o meno giocare”, ha detto. “Ma mi prenderò un po’ di tempo per allontanarmene, in ogni caso.”

I Jets (4-10), che affrontano i Los Angeles Rams (8-6) al MetLife Stadium, potrebbero avere due scelte nella top 40 del draft e potrebbero essere nella posizione di aggiungere un quarterback. Rodgers, Tyrod Taylor (35) e il debuttante Jordan Travis (elenco degli infortuni non calcistici) sono sotto contratto per il 2025, ma nessuno è considerato una risposta a lungo termine.

Se Rodgers decidesse di continuare a giocare, ha detto che i Jets sarebbero la sua prima opzione.

“Voglio dire, ci sono molte ragioni per cui questa sarebbe una grande opportunità, ma vedrò cosa succede”, ha detto Rodgers. “Ci sono ancora molte cose che devono accadere. Devi assumere un GM, devi assumere un capo allenatore, e poi se io parteciperò o meno alla conversazione o se andranno avanti o meno. Qualunque cosa accada, lo farò prenderò il mio tempo e penserò al mio futuro.”

L’importo massimo di Rodgers per il 2025 non è scandaloso (23,5 milioni di dollari), ma ha un bonus di opzione di 35 milioni di dollari dovuto nel 2025. Ha detto che non è contrario a subire un taglio di stipendio per la seconda volta; ha preso un taglio volontario (34 milioni di dollari) nel 2023.

“Sì, sono aperto a tutto”, ha detto.

Se i Jets rilasciassero o scambiassero Rodgers, incorrerebbero in una riduzione del tetto di 49 milioni di dollari nel 2025, a meno che non lo distribuiscano su due anni designando per lui un taglio dal 1° giugno. Se tornasse la prossima stagione con il suo contratto esistente, il limite massimo nel 2026 salirebbe a 63 milioni di dollari.

La sensazione diffusa nell’organizzazione è che Rodgers non tornerà, ma il suo recente intervento potrebbe rendere la decisione più difficile per il regime entrante. Nelle ultime due partite, è passato per 628 yard, quattro touchdown e nessuna intercettazione con un QBR totale di 76,8: sesto in campionato.

“È decisamente più vicino all’Aaron Rodgers che tutti conosciamo e ci aspettiamo che sia, ma penso ancora che abbia molta strada da fare per tornare all’MVP Rodgers che conosco”, ha detto il wide receiver Allen Lazard. “È stato fenomenale nelle ultime due partite, ma so che può migliorare ancora”.