I due astronauti della Nasa, bloccati nello spazio da giugno a causa di problemi tecnici, dovranno rimanere sulla Stazione Spaziale Internazionale ancora più a lungo, allungando a più di nove mesi una missione che originariamente avrebbe dovuto durare solo otto giorni.
Martedì, la Nasa ha annunciato che i suoi astronauti Suni Williams e Butch Wilmore, insieme al cosmonauta russo Aleksandr Gorbunov, torneranno sulla Terra dopo l’arrivo dell’equipaggio-10 l’anno prossimo. Originariamente previsto per il lancio di febbraio, l’agenzia spaziale ha posticipato la data di lancio della missione Crew-10 a non prima della fine di marzo del 2025.
Secondo la Nasa, il cambiamento dà ai team della Nasa e di SpaceX “il tempo di completare l’elaborazione su una nuova navicella spaziale Dragon per la missione”. Il nuovo veicolo spaziale dovrebbe ora arrivare all’impianto di elaborazione della Nasa in Florida all’inizio di gennaio.
A giugno, Williams e Wilmore sono arrivati alla ISS come parte di un test dello Starliner della Boeing prima che possa ricevere l’approvazione della Nasa per i voli di routine. Tuttavia, a causa di una serie di problemi tecnici, tra cui i propulsori di controllo della reazione che fallirono durante il primo tentativo di attracco dello Starliner, il ritorno a casa dei due astronauti veterani fu pesantemente ritardato.
Martedì la Nasa ha affermato che la ISS ha recentemente ricevuto due voli di rifornimento a novembre ed è ben fornita di tutto ciò di cui l’equipaggio attuale ha bisogno, inclusi cibo, acqua, vestiti e ossigeno. L’agenzia spaziale ha aggiunto che l’aereo di rifornimento trasportava anche oggetti speciali per l’equipaggio per celebrare le festività a bordo della piattaforma orbitale.
Spiegando il ritardo, Steve Stich, direttore del programma commerciale dell’equipaggio della Nasa, ha dichiarato: “La fabbricazione, l’assemblaggio, il test e l’integrazione finale di un nuovo veicolo spaziale è uno sforzo scrupoloso che richiede grande attenzione ai dettagli”.
Ha aggiunto: “Apprezziamo il duro lavoro svolto dal team di SpaceX per espandere la flotta Dragon a supporto delle nostre missioni e la flessibilità del programma della stazione e degli equipaggi delle spedizioni mentre lavoriamo insieme per completare la preparazione al volo della nuova capsula”.
