Migliorare i servizi pubblici è una priorità più alta che spendere 10 miliardi di sterline per risarcire le donne Waspi, ha affermato la cancelliera Rachel Reeves, mentre parlamentari e attivisti hanno criticato la decisione di respingere la raccomandazione dell’organismo di vigilanza per un sistema di risarcimento forfettario.
I suoi commenti sono arrivati dopo che gli attivisti hanno accusato il Labour di ipocrisia per aver promesso di risarcire le donne colpite dall’innalzamento dell’età pensionabile statale. Il difensore civico parlamentare aveva raccomandato di risarcire da 1.000 a 2.950 sterline a ciascuna delle oltre 3 milioni di donne colpite.
Reeves ha affermato che il “costoso disegno di legge sui compensi” non può essere giustificato poiché la maggior parte delle donne ha affermato di essere a conoscenza dei cambiamenti dell’età pensionabile.
Reeves, che ha sostenuto la campagna Waspi all’opposizione, ha dichiarato: “Capisco che le donne colpite dai cambiamenti dell’età pensionabile statale si sentano deluse da questa decisione, ma abbiamo esaminato attentamente le raccomandazioni del difensore civico e hanno affermato che circa il 90% delle donne sapeva che questi cambiamenti stavano arrivando.
“E come cancelliere, devo rendere conto di ogni centesimo speso dai contribuenti. E dato che la stragrande maggioranza delle persone era a conoscenza di questi cambiamenti, non ho ritenuto che sarebbe stato il miglior utilizzo del denaro dei contribuenti pagare una fattura di risarcimento costosa per qualcosa che la maggior parte delle persone sapeva che stava accadendo”.
Rebecca Hilsenrath, il difensore civico, ha criticato la decisione del governo di non offrire un risarcimento. Ha detto a Times Radio: “È fantastico che il governo affermi che il nostro intervento porterà a miglioramenti del servizio ed è giusto dire anche che le persone che vengono da noi, nella stragrande maggioranza, sono motivate dal desiderio che le cose migliorino per altre persone.
“Ma quello che non ci aspettiamo è che un ente pubblico riconosca di aver sbagliato, ma poi si rifiuti di rimediare per le persone colpite”.
Il ministro dei senzatetto, Rushanara Ali, ha ammesso che la situazione è “profondamente deplorevole”, ma ha detto che le donne hanno ricevuto delle scuse. Ha detto che il risarcimento non sarebbe un uso “giusto o proporzionato” del denaro dei contribuenti.
Ha dichiarato al programma Today di BBC Radio 4: “Il fatto è che abbiamo un enorme, enorme lavoro da fare per garantire che le condizioni in cui vivono i pensionati nel nostro paese siano migliorate ed è per questo che la nostra attenzione è rivolta alla protezione del triplo lock, che sbloccherà 30 miliardi di sterline in questo parlamento, a sostegno dei pensionati… e questo include anche coloro che erano donne nate negli anni ’50.
“Quindi questo governo ha ereditato una serie di questioni devastanti; stiamo rispondendo a queste sfide”.
Ali ha dichiarato a Sky News che il costo del risarcimento è troppo alto, 10 miliardi di sterline, “il che non riteniamo giusto o proporzionato in termini di utilizzo del denaro pubblico, dato che circa il 90% delle persone colpite, secondo il rapporto del difensore civico, non sarebbe stata fatta alcuna differenza in termini di ritardo nelle lettere.
“Ma la realtà è che questa è stata una questione molto difficile per le persone colpite, ed è profondamente deplorevole, e bisognerà imparare delle lezioni.”
Interrogato nuovamente sulle promesse del Labour alle donne Waspi all’opposizione – anche da parte dell’attuale segretaria del lavoro e delle pensioni, Liz Kendall – Ali ha detto a Sky: “Torno al punto sulle lezioni che devono essere apprese, e sul fatto che questo governo si è scusato per il ritardo. Ma dobbiamo concentrarci sulle questioni attuali, in termini di miglioramento del tenore di vita dei pensionati”.
