IOEra una scena mattutina raccapricciante. Due corpi giacevano distesi davanti a un condominio distrutto. Il sangue era visibile su un sottile strato di neve bianca. I rottami erano sparsi sul marciapiede: vetri rotti, mattoni, stipiti di porte e uno scooter elettrico gettato in un angolo da una potente esplosione.
Due uomini stavano lasciando un edificio residenziale quando è avvenuta l’esplosione. Erano le 6:12. Uno era il tenente generale Igor Kirillov, capo della divisione armi chimiche dell’esercito russo. Kirillov è stato un attore chiave nella spietata guerra di Mosca contro l’Ucraina. L’altro era l’assistente di Kirillov. Il video mostra i loro ultimi momenti mentre camminavano in strada. Entrambi sembrano morti sul colpo.
L’assassinio è avvenuto in una zona suburbana del sud-est di Mosca, in Ryazansky Avenue. Il quartiere ospita grattacieli, centri commerciali e un attraente parco di quartiere, Kuskovo, con un palazzo in legno del XVIII secolo e un lago ornamentale. La linea del fronte in Ucraina è a 650 miglia, ovvero 15 ore estenuanti di macchina, dalla capitale.
Apparentemente, questa distanza epica non ha dissuaso il servizio di sicurezza ucraino della SBU dal compiere l’omicidio di Kirillov. Fonti di Kiev hanno confermato che la responsabilità è dell’agenzia. La morte del generale è stata l’operazione più audace della SBU fino ad oggi: uno sciopero progettato per instillare panico e paura tra gli alti esponenti del Cremlino e dell’esercito.
Circolavano speculazioni su come l’Ucraina fosse riuscita a effettuare l’attentato. Ventiquattr’ore prima, la SBU aveva accusato Kirillov di crimini di guerra, pubblicando la sua foto con la parola “Sospetto” stampata in rosso. Il generale aveva ordinato l’uso di massa sul campo di battaglia di armi chimiche vietate, ha detto la SBU, con il risultato che più di 2.000 soldati ucraini sono stati ricoverati negli ospedali e in altre istituzioni mediche con vari gradi di avvelenamento chimico. Il Regno Unito, che ha imposto sanzioni a Kirillov in ottobre, e gli Stati Uniti hanno entrambi accusato la Russia di utilizzare l’agente tossico cloropicrina.
Una teoria è che lo scooter carico di esplosivo sia stato piazzato davanti all’edificio residenziale Sreda intorno alle 4 del mattino di martedì. Il dispositivo è stato quindi attivato da remoto, tramite telefono cellulare o segnale radio. Perché questo piano funzionasse, l’attentatore avrebbe dovuto monitorare l’edificio, aspettando il momento in cui Kirillov e il suo aiutante sarebbero emersi nell’oscurità.
I media russi hanno affermato che gli investigatori stanno portando avanti varie teorie. L’attentatore e i suoi complici avrebbero potuto affittare un appartamento nelle vicinanze e scrutare l’ingresso con un binocolo. Oppure avrebbero potuto sedersi in un’auto parcheggiata. Una terza versione suggeriva che gli hacker ucraini avessero avuto accesso alle telecamere di sorveglianza del complesso e osservassero da lontano.
Il quotidiano filo-Cremlino Kommersant ha detto che il comitato investigativo russo ritiene che un IED sia stato attaccato allo scooter con del nastro adesivo. La bomba era piena di esplosivo al plastico ed era relativamente piccola, l’equivalente di circa 300 grammi di tritolo. Il dispositivo potrebbe essere stato nascosto all’interno del faro dello scooter o attaccato alla maniglia.
Qualunque sia il metodo, il risultato suggerisce che la SBU ha agito con efficienza clinica. Nei mesi successivi all’invasione su vasta scala di Vladimir Putin nel 2022, l’agenzia ha effettuato una serie di attacchi contro obiettivi che considerava propagandisti nemici. L’obiettivo apparente era quello di sollevare il morale in patria in un momento in cui le forze russe stavano dilagando in tutto il paese.
Nell’agosto 2022, la SBU ha fatto saltare in aria un’auto fuori Mosca guidata da Darya Dugina, la figlia dell’ideologo ultranazionalista Alexander Dugin. Dugin è uno stretto alleato del presidente russo. Nell’aprile dell’anno successivo, un blogger militare favorevole alla guerra, Vladlen Tatarsky, morì in un’esplosione in un bar di San Pietroburgo. La bomba era stata nascosta in una statua d’oro.
Le autorità hanno arrestato una donna russa, Darya Trepova, sostenendo che fosse una sostenitrice di Alexei Navalny, il leader dell’opposizione russa morto a febbraio in una colonia carceraria siberiana. Nel dicembre 2023, un aggressore sconosciuto ha ucciso a colpi di arma da fuoco Illia Kyva, un ex deputato ucraino che aveva disertato a Mosca poco prima dell’invasione.
Dopo l’attentato in un parco di Mosca, la SBU sembra aver cambiato strategia. Fonti a Kiev suggeriscono che l’agenzia ha deciso di smettere di prendere di mira blogger e traditori. Avrebbe invece perseguito i comandanti russi, il personale militare e tecnico chiave personalmente responsabile dell’omicidio degli ucraini. “Abbiamo deciso di rivolgerci agli specialisti”, ha confidato una fonte.
I dettagli di queste missioni sono segreti, ma le fonti indicano che le missioni non sarebbero possibili senza il coinvolgimento di collaboratori russi locali. Si tratta di individui ideologicamente motivati che si oppongono alla guerra della Russia e sono disposti a prendere parte ad operazioni pericolose. I criminali russi non sono coinvolti. “Sono spaventati a morte”, ha detto una fonte.
La settimana scorsa, nei pressi di Mosca, è stato ucciso Mikhail Shatsky, un esperto russo coinvolto nella modernizzazione dei missili lanciati contro l’Ucraina. Shatsky era il vice progettista generale presso l’Experimental Design Bureau, Mars. Ha supervisionato il potenziamento dei missili da crociera Kh-59 e Kh-69, che sono stati utilizzati per bombardare città e civili ucraini. L’omicidio di Shatsky era vecchio stile: è stato ucciso a colpi di arma da fuoco.
L’assassinio più sofisticato di Kirillov, avvenuto martedì, sarà celebrato a Kiev come un successo da manuale. Il nome formale della SBU è the Sluzhba bezpeky Ucraina. Ora è scherzosamente conosciuto come il “servizio di Dio”, un gioco in ucraino sulle iniziali SBU. L’agenzia ha consolidato la sua reputazione di organismo che amministra la propria forma di brutale giustizia extragiudiziale. È una forma di vendetta improvvisa e rapida, lanciata come dal cielo.
