La ricerca delle persone scomparse è continuata sul territorio francese di Mayotte, dopo che il ciclone Chido ha devastato le isole sabato prima di spazzare l’Africa sud-orientale, dove il bilancio delle vittime sta aumentando in Mozambico e Malawi.
Gran parte dell’isola principale di Mayotte, Grande-Terre, è ancora tagliata fuori dalle strade, da internet e dalle reti telefoniche, così come dall’elettricità e dall’acqua.
Mentre è stato ufficialmente confermato che 21 persone sono state uccise dalla tempesta a Mayotte, i funzionari hanno affermato che potrebbero esserci migliaia di morti. Martedì la Croce Rossa ha dichiarato di temere che 200 dei suoi volontari siano dispersi.
Nel nord del Mozambico sono morte 34 persone e sono state distrutte 23.600 case, hanno riferito le autorità. Il ciclone ha ucciso sette persone in Malawi, colpendo quasi 35.000 persone, ha affermato il dipartimento di gestione delle catastrofi del paese.
Le autorità di Mayotte hanno ordinato un coprifuoco dalle 22:00 alle 4:00 a partire da martedì, citando il timore di saccheggi a causa della carenza di cibo e carburante.
“La situazione resta caotica. Gran parte di Mayotte non dispone ancora di elettricità né acqua. Lo stesso vale per la rete telefonica; molti ancora non hanno notizie dei loro cari”, ha detto Alexis Duclos, caporedattore del servizio di notizie locale Flash Infos.
“I negozi sono aperti solo parzialmente per evitare la folla, la gente aspetta davanti alle banche perché i bancomat sono fuori servizio, i distributori di benzina si rifiutano di servire le persone perché il carburante è riservato ai servizi di emergenza e alle forze dell’ordine”, ha detto Duclos, che aveva uscire dalla finestra di un appartamento tramite una scala con la sua compagna incinta, pochi minuti prima che il tetto dell’edificio esplodesse nel ciclone.
Mayotte si trova nel canale dell’Oceano Indiano tra il Madagascar e il Mozambico ed è la parte più povera della Francia. Ufficialmente ospita circa 320.000 persone, ma le autorità affermano che potrebbero essercene fino a 200.000 in più a causa dell’immigrazione clandestina, la maggior parte dalla vicina isola delle Comore.
Si stima che circa un terzo della popolazione viva in insediamenti informali densamente popolati, con tetti di lamiera, molti dei quali sono stati rasi al suolo da venti fino a 225 km/h. Molti migranti privi di documenti non hanno lasciato le baraccopoli per rifugiarsi contro le tempeste a causa del timore di essere deportati, che è ciò che impedisce a molti di chiedere aiuto adesso, hanno detto i funzionari.
“Il numero reale delle persone spazzate via dal fango, dai venti e dallo stagno delle baraccopoli non sarà mai noto”, ha detto alla radio France Inter Estelle Youssouffa, deputata di Mayotte al parlamento francese. “Questa popolazione, per definizione migranti privi di documenti, sono le principali vittime di questa tragedia perché temevano di rifugiarsi nei centri di accoglienza”.
Ha detto di aver parlato lunedì con un imam che ha descritto il seppellimento di più di 30 persone nell’insediamento informale di La Vigie.
Il presidente francese Emmanuel Macron ha promesso di visitare Mayotte nei prossimi giorni, dopo aver presieduto una riunione di crisi lunedì sera. Ha inoltre dichiarato un periodo imprecisato di lutto nazionale.
Il ministro degli Interni, Bruno Retailleau, ha detto che non c’è stato alcun saccheggio quando ha visitato l’isola principale di Mayotte lunedì. Ha annunciato che altri 400 gendarmi arriveranno “nei prossimi giorni”, per rafforzare i 1.600 gendarmi e agenti di polizia già presenti sulle isole.
Un’ampia fascia dell’Africa meridionale era già colpita da una devastante siccità all’inizio di quest’anno quando il ciclone Chido ha colpito, con circa 27 milioni di persone che lottano per nutrirsi fino al prossimo raccolto previsto intorno ad aprile.
Il ciclone “eccezionale” è stato aggravato dal collasso climatico, alimentato dalle acque particolarmente calde dell’Oceano Indiano, ha detto all’Agence France-Presse il meteorologo François Gourand del servizio meteorologico Meteo France.
Darkouai Hakim, che lavora per un’agenzia di collocamento ma si trovava in Francia quando il ciclone ha colpito, ha detto: “Ciò che mi preoccupa è che siamo solo all’inizio della stagione dei cicloni… temo che ce ne sarà un altro e ci sarà il caos”. .”
Mentre i suoi genitori e suoceri erano al sicuro nel sud della Grande-Terre, meno colpito del nord, si è detto preoccupato per la mancanza di carburante, elettricità e acqua: “Non c’era già abbastanza acqua prima dell’arrivo ciclone.”
Said Valdo, un imprenditore informatico, ha dovuto percorrere circa 20 miglia attraverso l’isola, dal villaggio di Mliha a Kaweni, nella capitale Mamoudzou, per accedere alle reti telefoniche e Internet.
Ha detto che la tempesta deve innescare miglioramenti per le persone che vivono nelle baraccopoli di Mayotte: “Siamo sovrappopolati, quindi, se non c’è una soluzione a lungo termine, sfortunatamente ciò che sta accadendo ora sarà moltiplicato nei prossimi anni”.
Report aggiuntivo dell’Agence France-Presse.
