Secondo un sindacato, un numero crescente di infermieri formati nel Regno Unito sono destinati a lasciare la professione in Inghilterra entro un decennio dalla registrazione, in una tendenza che potrebbe mettere a repentaglio la revisione del sistema sanitario da parte del governo.
Secondo l’analisi degli ultimi dati ufficiali del Royal College of Nursing (RCN), più di 11.000 lasceranno il registro entro i primi 10 anni.
Bassi livelli di personale, crescente bisogno di pazienti e morale basso sono stati tra i fattori citati dal più grande sindacato infermieristico, che ha esaminato i dati conservati dal Nursing and Midwifery Council (NMC), l’ente regolatore per infermieri e ostetriche nel Regno Unito, e dagli associati infermieristici in Inghilterra. .
Il professor Nicola Ranger, segretario generale e amministratore delegato dell’RCN, ha dichiarato: “Quello dell’infermiera è una carriera incredibile, e dovrebbe esserlo per tutta la vita, ma migliaia di persone lasciano presto perché sono esaurite, sottopagate e demoralizzate.
“È una tempesta perfetta per i ministri poiché migliaia di persone lasciano presto la professione e il reclutamento degli studenti crolla. È anche una situazione straziante per coloro che vogliono dedicare la propria vita a prendersi cura degli altri”.
Ranger ha detto che il segretario alla sanità, Wes Streeting, deve dare agli infermieri “una ragione per restare” e ha chiesto nuovi investimenti nell’assistenza infermieristica, migliori retribuzioni e la rinuncia ai prestiti di chi si impegna a fare carriera nel servizio sanitario nazionale e nel settore pubblico.
Secondo l’analisi del sindacato, il numero di infermieri che lasciano l’istituto entro 10 anni dalla registrazione è aumentato del 43% tra il 2021 e il 2024. Si è riscontrato che coloro che abbandonano entro cinque anni sono aumentati del 67%.
Coloro che lasciano l’assistenza infermieristica sono una combinazione di personale infermieristico appena qualificato e di personale esperto rientrato dal pensionamento durante la pandemia.
L’indagine condotta dall’RCN tra coloro che se ne vanno ha rilevato che gli infermieri citano la scarsa salute fisica e mentale, il burnout o l’esaurimento e i cambiamenti nelle circostanze personali come ragioni principali per abbandonare la professione al di fuori della pensione.
Le preoccupazioni sono state sollevate dopo che il governo il mese scorso ha lanciato una consultazione sul suo piano decennale per trasformare il servizio sanitario nazionale, che comprende un piano a lungo termine per la forza lavoro inteso ad aumentare il numero di infermieri da circa 350.000 a 550.000 nel 2036-37.
Il piano, che sarà pubblicato l’anno prossimo, dovrebbe essere sostenuto da tre grandi temi: il passaggio “dall’ospedale alla comunità con nuovi centri sanitari di quartiere, la digitalizzazione e la prevenzione delle malattie.
Separatamente, il governo ha preso di mira l’arretrato ospedaliero in Inghilterra, con l’intenzione di aumentare il numero di appuntamenti e operazioni ogni settimana di 40.000.
Il partito laburista si era impegnato prima delle elezioni generali a garantire che l’obiettivo di iniziare il trattamento entro 18 settimane per la maggior parte dei pazienti del servizio sanitario nazionale in Inghilterra sarebbe stato raggiunto entro cinque anni.
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Streeting, in opposizione, ha anche promesso che il partito laburista avrebbe supervisionato “la più grande espansione del personale del servizio sanitario nazionale nella storia” e che gli sarebbe stato detto di lavorare la sera e nei fine settimana per contribuire a ridurre i tempi di attesa.
Il governo si trova ad affrontare altri venti oltre a quello degli infermieri che lasciano la forza lavoro. A settembre, gli infermieri in Inghilterra hanno rifiutato l’aumento salariale del 5,5% concesso loro per quest’anno. L’RCN afferma che il valore della retribuzione degli infermieri esperti è diminuito del 25% sotto i vari governi conservatori tra il 2010 e il 2024.
Il numero di persone che studiano per diventare infermieri è diminuito sostanzialmente in tutta l’Inghilterra, secondo l’analisi pubblicata il mese scorso dall’RCN, con alcune aree che registrano un calo del 40% nelle domande accolte
Il Dipartimento della sanità e dell’assistenza sociale ha affermato che il servizio sanitario nazionale affronta da anni carenze croniche di forza lavoro e che portare il personale necessario per costruire un servizio sanitario per il futuro richiederà tempo.
Un portavoce ha detto: “Questo governo ha ereditato una forza lavoro che è stata sottovalutata per anni, lasciandola esaurita e demoralizzata. Ecco perché abbiamo accettato le raccomandazioni degli organismi indipendenti di revisione salariale di premiare il personale del Servizio Sanitario Nazionale con un aumento salariale superiore all’inflazione.
“Ci vorrà tempo, ma insieme recupereremo e ricostruiremo il nostro servizio sanitario nazionale, quindi sarà un servizio in cui il personale potrà essere orgoglioso di lavorare ancora una volta”.
