Roland Idowu ha segnato un rigore vincente in extremis nella vittoria sottosopra per 3-2 della Premiership del St Mirren sul St Johnstone, che è tornato tra i primi sei.
Josh Rae ha parato il rigore di Mark O’Hara, ma il VAR ha avvisato l’arbitro Euan Anderson che era uscito presto dalla sua linea e – durante una ripresa – Idowu, in prestito da Shrewsbury, ha mandato Rae nella direzione sbagliata per assicurarsi il massimo dei punti.
La squadra di Paisley aveva vinto solo una volta e segnato due gol in 10 visite al McDiarmid Park dalla promozione nel 2018.
Questa partita sembrava essere un altro pessimo risultato a Perth quando Makenzie Kirk e Benji Kimpioka hanno segnato gol in rimonta per i padroni di casa.
Killian Phillips aveva portato in vantaggio il St Mirren in 10 minuti, ma ha perso slancio nel secondo periodo.
Tuttavia, il 17enne Evan Mooney è uscito dalla panchina per segnare solo alla sua seconda apparizione come sostituto per dare il via al finale drammatico.
Come St Mirren ha preso tutti e tre i punti
Killian Phillips e Roland Idowu (a destra) di St Mirren festeggiano a tempo pieno
Il boss di casa Simo Valakari, che era senza Sven Sprangler squalificato, ha portato Adama Sidibeh come unico cambiamento mentre ha rimescolato il suo sistema per utilizzare un attacco a tre.
Nonostante tutta quella potenza di fuoco, non sono riusciti a minacciare la difesa ospite, con Alex Iacovitti in campo per la prima volta da agosto.
Mikael Mandron ha sostituito Toyosi Olusanya in attacco mentre l’allenatore del St Mirren Stephen Robinson ha cercato di affrontare una mancanza di creatività e un tocco clinico nell’ultimo terzo nelle ultime settimane.
Entrambi i problemi sono stati rapidamente risolti. Mandron ha creato spazio per raccogliere e girare 22 yard e ha effettuato un passaggio perfetto per eguagliare la corsa di Phillips.
Le mani di St Johnstone si sono alzate per rivendicare il fuorigioco, ma l’irlandese ha cronometrato giusto e ha infilato un finale basso alle spalle di Rae.
Valakari ha effettuato uno scambio diretto a metà tempo con David Keltjens al posto di Lewis Neilson nel terzino destro.
Il nazionale israeliano ha impiegato solo sette minuti per avere un impatto, con un passaggio per liberare Nicky Clark.
Il capitano del St Johnstone si è collegato con una corsa diagonale di Kirk, che ha realizzato un fantastico finale basso oltre la portata di Ellery Balcombe per il suo terzo gol in cinque partite.
Luke Kenny, 21 anni, ha fatto la sua prima apparizione in Premiership con i Buddies dopo che Richard Taylor è stato portato via in barella.
Phillips ha colto una grande occasione per St Mirren e c’è stato un lavoro inutile all’estremità opposta da parte di Sidibeh e Kimpioka.
Tuttavia, lo svedese Kimpioka ha fatto ammenda mettendo i Perth Saints in vantaggio. La determinazione di Drey Wright ha mantenuto St Johnstone in modalità offensiva e ha giocato Kimpioka sulla sinistra.
Un primo tocco superbo lo ha portato oltre i difensori e ha sparato in rete.
Tuttavia, i fallimenti difensivi dei padroni di casa si sono ripresentati e non sono riusciti a resistere.
Il portiere Rae ha offerto un pugno poco convincente a una palla di routine in area e Mooney ha spazzato a casa un livellatore.
Nel pieno del tempo di recupero, il VAR ha assegnato un rigore per fallo di mano di Jason Holt e Idowu è riuscito dove O’Hara ha fallito, nove minuti dopo i 90 iniziali.
Cosa hanno detto i dirigenti…
San Mirren manager Stefano Robinson teme un lungo licenziamento per Mark O’Hara dopo essersi infortunato dopo aver sbagliato un rigore nel recupero: “Purtroppo Mark si è stirato la coscia durante il primo rigore e sembra grave.
“Avrà bisogno di un’ecografia e pensiamo che potrebbe essere grave e una recidiva del problema che ha avuto la scorsa stagione. Sarebbe un duro colpo per noi e lui è distrutto in questo momento. È molto giù.
“Lo merito a lui per aver voluto alzarsi e prendere un altro rigore, ma ho detto a Roland di tirare il secondo. È sempre una situazione di pressione e quella è stata la mia chiamata affinché Mark non lo tirasse di nuovo. Roland ha mostrato una vera compostezza per vincerlo.
“Non ho potuto guardare il rigore, però. Ho solo guardato i tifosi. Ho visto il primo e ho pensato ‘devo essere un portafortuna’, quindi l’ho visto solo in un replay”.
San Giovannistone capo Simone Valakari: “Penso che i ragazzi abbiano dimostrato quanto sono bravi nel secondo tempo e hanno segnato due bellissimi gol.
“Poi le emozioni, le emozioni positive, hanno preso il sopravvento su di noi. Pensavamo: ‘Segneremo ancora più gol’.
“Abbiamo perso un po’ la testa, invece di avere calma e passare la palla.
“Avevamo il controllo totale della partita. Avremmo potuto tenere la palla per portare a termine la partita. Questa è la delusione più grande per me. Inoltre, è un controllo della realtà.
“Non siamo ancora una squadra in grado di fare le cose giuste nei momenti in cui ne abbiamo bisogno. Abbiamo perso la partita per 2-1. Dobbiamo imparare in fretta a sfruttare quei momenti”.
