Decine di Tamil bloccati sulla remota isola di Diego Garcia nell’Oceano Indiano da più di tre anni verranno trasportati in aereo nel Regno Unito dopo che il governo ha ritirato la sua opposizione al loro caso, ha appreso l’Alta Corte.
Le 64 persone, tra cui 16 bambini, sono bloccate sull’isola dall’ottobre 2021, quando un peschereccio che stavano utilizzando per fuggire dalle persecuzioni in Sri Lanka si è messo in difficoltà.
Il commissario per il territorio britannico dell’Oceano Indiano ha sostenuto che potevano essere legalmente rimpatriati nello Sri Lanka, ma i rifugiati si sono opposti alla decisione in tribunale.
Lunedì l’alta corte ha appreso che il governo britannico aveva ritirato la propria opposizione al caso del gruppo e che sarebbe stato loro consentito di recarsi nel Regno Unito.
La maggior parte del gruppo è ancora sull’isola, ma otto sono stati inviati in Ruanda per cure mediche non disponibili su Diego Garcia. Quelli in Ruanda verranno portati anche nel Regno Unito.
Le uniche eccezioni previste dal governo britannico riguardano tre tamil che hanno avuto condanne penali. Il loro destino non è chiaro.
In una lettera del dipartimento legale del governo divulgata all’Alta Corte, i funzionari hanno confermato che il governo avrebbe portato la stragrande maggioranza delle persone presenti sull’isola nel Regno Unito, a condizione che fossero presentate domande di autorizzazione all’ingresso, che fossero registrati dati biometrici e che non emergessero informazioni negative. di questi controlli.
Recentemente è stata fatta un’offerta ad alcuni Tamil dell’isola di mandarli in Romania per sei mesi, in vista di un successivo trasferimento nel Regno Unito. L’offerta di lunedì annulla quella precedente.
Un rapporto delle Nazioni Unite all’inizio di quest’anno a seguito di un’ispezione delle condizioni vissute dai Tamil sull’isola ha concluso che erano stati detenuti illegalmente e che avrebbero dovuto essere trasferiti urgentemente dopo aver subito violenze, abusi e detenzione arbitraria.
La maggior parte dei Tamil è arrivata sull’isola il 3 ottobre 2021. Sono stati salvati e portati lì dopo che la barca su cui viaggiavano, sperando di raggiungere il Canada per chiedere asilo, si è trovata in difficoltà.
Gli ispettori delle Nazioni Unite hanno ascoltato le accuse di molestie sessuali e abusi contro donne e bambini da parte di altri richiedenti asilo e hanno identificato alti livelli di disagio mentale e un rischio significativo di suicidio e tentato suicidio.
Simon Robinson, dello studio legale Duncan Lewis, che rappresenta alcuni Tamil, ha dichiarato: “Il cambiamento nella posizione del governo britannico è un passo molto gradito. Siamo lieti. Dopo tre anni vissuti in condizioni disumane, dovendo combattere varie ingiustizie in tribunale in numerose occasioni, il governo del Regno Unito ha ora deciso che i nostri clienti ora debbano venire direttamente nel Regno Unito”.
Tom Short, un socio senior di Leigh Day, che rappresenta altri tamil sull’isola, ha dichiarato: “I nostri clienti, tra cui 16 bambini, accolgono con favore la decisione tardiva del ministro degli Interni di offrire loro sicurezza nel Regno Unito, che è stata presa solo dopo che i nostri clienti avevano emesso procedimento giudiziario presso l’Alta Corte. I nostri clienti sono fuggiti dallo Sri Lanka cercando rifugio dalle persecuzioni”.
Il Regno Unito ha accettato di cedere le Isole Chagos a Mauritius il mese scorso, ponendo fine ad anni di aspra disputa sul territorio. Tuttavia, Diego Garcia, che è la più grande delle isole dell’arcipelago e sede di una base militare anglo-americana, rimarrà sotto il controllo del Regno Unito.
Il portavoce del governo ha detto che tutti i futuri arrivi a Diego Garcia prima che un accordo fosse finalizzato verrebbero inviati sull’isola di Sant’Elena.
“Questo governo ha ereditato una situazione profondamente preoccupante che è rimasta irrisolta sotto l’ultima amministrazione per anni dopo l’arrivo dei migranti a Diego Garcia”, hanno detto.
“Diego Garcia non è mai stato un luogo adatto a lungo termine per i migranti e questo governo ha lavorato per trovare una soluzione che protegga il loro benessere e l’integrità dei confini territoriali britannici.
“Un piccolo numero di migranti, compresi bambini e le loro famiglie, saranno temporaneamente ricollocati nel Regno Unito, soggetti a controlli di sicurezza. Ora abbiamo chiuso questa rotta, con tutti i futuri arrivi trasferiti a Sant’Elena finché Mauritius non si assumerà la responsabilità dell’isola”.
