La madre di Austin Tice, un giornalista americano scomparso in Siria da più di un decennio, ha detto venerdì di essere sicura che suo figlio fosse vivo, citando informazioni che secondo lei provenivano da una “fonte significativa” che non ha identificato ma che aveva stati controllati dal governo degli Stati Uniti e trattati come credibili.
“È curato e sta bene, lo sappiamo”, ha detto Debra Tice.
La madre di Tice e altri parenti hanno parlato ad un evento venerdì a seguito di un incontro della Casa Bianca con funzionari della sicurezza nazionale che si è svolto nel mezzo dei disordini in Siria, mentre i combattenti ribelli che hanno già catturato la città settentrionale di Aleppo, la più grande del paese, hanno insistito nella loro marcia contro il presidente Bashar al. -Le forze di Assad.
“Le notizie che riceviamo dal Medio Oriente sono il genere di cose che possono turbare una mamma”, ha detto Debra Tice, aggiungendo poi: “Quando penso alla guerra, non ho mai un momento felice”.
La sorella di Austin Tice, Naomi, ha detto di aver chiesto ai funzionari se ci fosse un modo per sfruttare i disordini per contribuire a garantire la libertà di Austin: “In pratica ci è stato semplicemente detto che dobbiamo aspettare e vedere come andrà a finire” – una risposta che ha chiamato ” oltre che frustrante”.
Il padre di Tice, Marc, ha fatto eco a questo sentimento, sottolineando che gli incontri di questa settimana con la Casa Bianca e i funzionari del Dipartimento di Stato si sono trasformati in un puntamento del dito.
“Abbiamo visto cos’è il vero impegno. Lo abbiamo visto in Russia. L’abbiamo visto in Cina, in Venezuela, lo si vede a Gaza”, ha detto, riferendosi ai luoghi in cui sono stati rilasciati ostaggi negli ultimi mesi. “E dobbiamo ancora vederlo per noi.”
Anche lui ha rifiutato di parlare delle informazioni che indicano che suo figlio è vivo, ma ha detto: “Siamo fiduciosi che queste informazioni siano fresche. Già all’inizio di quest’anno veniva indicato che Austin era vivo e si prendeva cura di lui. E speriamo di rendere pubblico quanto più possibile”.
Tice, originario di Houston e il cui lavoro era stato pubblicato dal Washington Post, dai giornali McClatchy e da altri organi di stampa, è scomparso nell’agosto 2012 a un posto di blocco in un’area contesa a ovest di Damasco.
Un video pubblicato settimane dopo lo mostrava bendato e tenuto da uomini armati mentre diceva: “Oh, Gesù”. Da allora non si hanno più notizie di lui. Nel 2022, Joe Biden dichiarò che gli Stati Uniti sapevano “con certezza” che le autorità siriane detenevano Tice, un’accusa che il governo di Assad ha immediatamente negato.
Negli ultimi mesi dell’ultima amministrazione Trump, due funzionari statunitensi – il principale negoziatore di ostaggi del governo, Roger Carstens, e Kash Patel, ora scelto da Trump per guidare l’FBI – hanno effettuato una visita segreta a Damasco per cercare informazioni su Tice e altri americani che avevano commesso ostaggi. era scomparso in Siria.
Si è trattato del colloquio di più alto livello degli ultimi anni tra gli Stati Uniti e il governo di Assad, anche se i funzionari siriani non hanno offerto informazioni significative su Tice.
