Gli attacchi di cuore innescano un sonno profondo e curativo

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A causa della retorica e delle azioni antiscientifiche di Donald Trump durante il suo primo mandato come presidente degli Stati Uniti, molti scienziati affermano che si stanno preparando ad affrontare impatti negativi sulla scienza ora che è stato eletto per un secondo mandato. Le loro preoccupazioni includono il cambiamento climatico, la salute pubblica e lo stato della democrazia americana. “Nella mia lunga vita di 82 anni… non c’è stato un giorno in cui mi sono sentito più triste”, dice il chimico premio Nobel Fraser Stoddart, che ha lasciato gli Stati Uniti l’anno scorso e ora lavora a Hong Kong. “Sono stato testimone di qualcosa che ritengo estremamente brutto, non solo per gli Stati Uniti, ma per tutti noi nel mondo.”

Natura | 4 minuti di lettura

“Speriamo che l’amministrazione entrante governi nel migliore interesse degli Stati Uniti”, afferma a Natura editoriale sulla vittoria di Donald Trump. “Ciò significa mantenere il meglio di ciò che ha fatto l’amministrazione precedente e non ritornare ad alcune delle politiche della prima presidenza Trump”. L’editoriale suggerisce di rispettare il consenso delle evidenze scientifiche per orientare le decisioni normative in settori come l’intelligenza artificiale, mantenendo l’attenzione sui cambiamenti climatici e continuando a sostenere gli organismi internazionali, inclusa l’Organizzazione Mondiale della Sanità. “La comunità della ricerca deve impegnarsi con la nuova amministrazione con coraggio, tenacia, forza e unità di intenti”, si legge nell’editoriale. “Gli scienziati negli Stati Uniti devono sapere che non sono soli”.

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Notizia

Sta emergendo una corsa agli armamenti mentre gli specialisti dell’integrità, gli editori e le aziende tecnologiche si affrettano a sviluppare strumenti che possano aiutare a rilevare rapidamente le immagini generate dall’intelligenza artificiale negli articoli scientifici. I creatori di strumenti come Imagetwin e Proofig, che utilizzano l’intelligenza artificiale per rilevare problemi di integrità nelle figure scientifiche, stanno addestrando i loro algoritmi su database di immagini generate dall’intelligenza artificiale per renderli più bravi a individuare gli imitatori. “I truffatori non dovrebbero dormire bene la notte”, afferma Kevin Patrick, un investigatore di immagini scientifiche noto come Cheshire sui social media. “Potrebbero ingannare il processo odierno, ma non credo che saranno in grado di ingannare il processo per sempre”.

Natura | 8 minuti di lettura

Man mano che i gatti invecchiano, il loro cervello mostra segni di atrofia e declino cognitivo che assomigliano più da vicino al deterioramento osservato negli esseri umani rispetto ai cambiamenti cerebrali nei topi. I ricercatori hanno finora raccolto dati sanitari e risultati degli esami del sangue di migliaia di felini e hanno effettuato scansioni cerebrali di oltre 50 felini per mappare gli eventi lungo la relazione non lineare tra l’età dei gatti e quella degli esseri umani. I gatti potrebbero rivelarsi un modello prezioso per studiare l’invecchiamento nel cervello umano perché vivono più a lungo dei topi e condividono un ambiente con i loro proprietari, e non sono stati così altamente consanguinei per tratti specifici come i cani.

Natura | 5 minuti di lettura

Le cellule immunitarie si precipitano al cervello dopo un infarto, favorendo un sonno profondo che allevia l’infiammazione nel cuore. I ricercatori hanno scoperto che i topi che avevano subito attacchi di cuore trascorrevano più tempo nel sonno a onde lente, una fase del sonno profondo associata alla guarigione. Hanno fatto risalire il sonno extra alle cellule immunitarie chiamate monociti, che inondavano il cervello dei topi e producevano una proteina che favorisce il sonno e regola l’infiammazione. Negli esseri umani che avevano subito un blocco del flusso di sangue al cuore, il team ha scoperto che coloro che dormivano male nelle settimane successive a un episodio del genere avevano un rischio maggiore di gravi problemi cardiaci nei due anni successivi rispetto a coloro che dormivano bene.

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Riferimento: Natura carta

Caratteristiche e opinioni

Gli strumenti di intelligenza artificiale (AI) in grado di prevedere le strutture proteiche da una sequenza di amminoacidi o di generarne di nuove, hanno ridefinito il panorama dell’ingegneria proteica (e hanno vinto ai loro sviluppatori il Premio Nobel per la Chimica di quest’anno). Ma gli strumenti sono ancora lontani dall’essere perfetti. Ostacoli come capire la connessione tra la struttura e la funzione degli enzimi o prevedere i cambiamenti conformazionali devono ancora essere superati. Natura ha parlato con gli specialisti delle maggiori sfide che la progettazione delle proteine ​​deve affrontare e di cosa sarà necessario per superarle.

Natura | 11 minuti di lettura

Quando la chimica Claire Murray ha dovuto preparare e analizzare una montagna di campioni di carbonato di calcio, le scuole secondarie sono intervenute per aiutarla e hanno potuto prendere parte a un vero progetto di ricerca. Gli aspetti tecnici del lavoro di laboratorio e i protocolli di sicurezza possono sembrare proibitivi per l’inclusione di scienziati cittadini nella chimica, scrive Murray, ma le barriere possono essere superate se il progetto è pianificato in modo appropriato e dispone di un protocollo solido. “Il mondo è pieno di scienziati in erba pronti a creare e rompere i legami chimici”, afferma Murray. “La loro curiosità può condurti lungo percorsi (di reazione) che non ti saresti mai aspettato.”

Natura | 5 minuti di lettura

Oggi mi sento sollevata dai vincitori dei Nature Awards 2024 per Inspiring Women in Science. Claire Chewapreecha ha vinto nella categoria Risultati scientifici per la sua ricerca che utilizza la genomica per combattere la melioidosi, una malattia tropicale trascurata con un tasso di mortalità fino al 50%. Nella categoria Science Outreach, WITIN Girls STEM Clubs & Outreaches è stato riconosciuto per aver fornito accesso a programmi STEM pratici, tutoraggio e risorse alle ragazze socio-economicamente svantaggiate in Nigeria. Storie come queste sono ciò che mi fa andare avanti.

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Grazie per aver letto,

Flora Graham, redattore senior, Nature Briefing

Con il contributo di Jacob Smith

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